Кратко: Близкие и знакомые возвращают Дон Кихота домой, а в конце жизни герой выздоравливает душой, отрекается от рыцарских фантазий и умирает Алонсо Кихано.
Финал превращает комический роман в печальную историю о человеке, который ошибался, но сохранял благородство и способность любить идеал.
Авторский пересказ «Кратчайшее.рф» — строго в рамках этой части, по тексту произведения.
После многих приключений окружающие всё настойчивее пытаются вернуть Дон Кихота домой. Священник, цирюльник, родные и знакомые понимают, что прямые уговоры почти бесполезны: герой любое возражение превращает в часть рыцарской истории. Поэтому они прибегают к хитростям, переодеваниям, выдуманным поручениям и целым спектаклям. Их цель проста и добра: остановить опасные странствия, спасти Дон Кихота от новых побоев и унижений, вернуть его в дом, где о нём могут позаботиться.
Но Дон Кихот не сразу расстаётся со своей мечтой. Он продолжает видеть мир через рыцарские книги, хотя усталость, боль и опыт поражений накапливаются. Каждая новая встреча показывает: жизнь не желает быть похожей на роман. Люди смеются, обманывают, защищают свои мелкие интересы, а иногда просто не понимают высоких слов. Дон Кихот всё чаще оказывается не победителем, а игрушкой обстоятельств. И всё же он сохраняет достоинство: после падений говорит о чести, после насмешек думает о долге.
Санчо Панса к финалу тоже меняется. Сначала он шёл за хозяином ради обещанного острова и будущего богатства. Потом ворчал из-за голода, побоев и бессмысленных опасностей. Но постепенно он привык к Дон Кихоту и полюбил его по-своему. Санчо по-прежнему остаётся человеком здравого смысла, любит пословицы и земные удобства, однако теперь он уже не просто слуга и не случайный спутник. Он жалеет хозяина, защищает его, разговаривает с ним как с близким человеком и не хочет полного крушения его надежд.
Когда Дон Кихот возвращается в родное селение, он уже измучен. Его тело не выдерживает долгих дорог, ран, тревог и разочарований. Дома всё напоминает о прежней жизни Алонсо Кихано: племянница, экономка, знакомые, обычные комнаты, тишина вместо рыцарских битв. Болезнь усиливается, и вместе с ней происходит главное внутреннее событие романа. Сознание героя проясняется. Он перестаёт говорить как странствующий рыцарь, вспоминает своё настоящее имя и понимает, что рыцарские романы обманули его разум.
Это прозрение поражает окружающих. Дон Кихот, который столько раз объяснял поражения кознями волшебников, теперь сам отрекается от прежних фантазий. Он называет себя Алонсо Кихано Добрым, осуждает книги, которые увели его от правды, составляет завещание и просит прощения. Санчо особенно не хочет принимать эту перемену. Ему кажется, что лучше снова отправиться в поле, стать пастухами, жить на свободе и продолжать мечту в другом виде. Но Алонсо Кихано уже не возвращается к рыцарскому безумию.
Смерть героя делает финал романа печальным. Пока Дон Кихот был безумен, над ним можно было смеяться: он сражался с мельницами, путал стада с войсками, освобождал каторжников и попадал в нелепые положения. Но перед смертью становится ясно, что в нём было нечто большее, чем смешная ошибка. Он хотел справедливости, верил в честь, мечтал помогать слабым и жить не только ради выгоды. Когда Алонсо Кихано выздоравливает от своей мечты, мир словно становится разумнее, но беднее. Поэтому читатель прощается не с безумцем, а с человеком, чьё сердце было благороднее его рассудка.