Айвенго — часть 2

После ночного бегства из Ротервуда Исаак из Йорка понимает, что обязан паломнику жизнью. Когда тот просит помочь ему добыть коня и вооружение, старик догадывается: перед ним не простой странник, а рыцарь, которому нужно выйти на турнир. Исаак дает ему возможность получить все необходимое, хотя делает это осторожно, через свои связи и деньги. Так начинается новая часть действия: тайный помощник сам выходит из тени, но пока сохраняет неизвестность. Турнир в Ашби собирает знать Англии, и на нем должны проявиться не только сила и ловкость, но и расстановка власти.

Турнир проходит при участии принца Джона, брата отсутствующего короля Ричарда. Джон надеется укрепить свое положение, потому что Ричард задержан после крестового похода, а многие нормандские бароны готовы поддержать нового властителя. На зрительских местах сидят Седрик, Ровена, Ательстан, знатные дамы и рыцари. Здесь же находятся Исаак и Ревекка, хотя им приходится терпеть унизительное отношение. Скотт показывает общество как лестницу, где положение человека определяется происхождением и верой, но турнир на время дает шанс неизвестному воину победить признанных сильных.

На ристалище появляется рыцарь с девизом, говорящим о лишении наследства. Никто не знает его имени, но он вызывает на бой главных участников, среди них Бриана де Буагильбера. Неизвестный действует смело и уверенно, не уступает нормандским противникам и одерживает победу. Для Седрика эта победа приятна, пока он не знает, кто скрывается под шлемом: саксонская гордость радуется поражению надменных норманнов. Для Буагильбера же это личное оскорбление. Он привык считать себя почти непобедимым, а теперь неизвестный рыцарь публично разрушает его славу.

По обычаю победитель должен выбрать королеву любви и красоты, и Рыцарь, Лишенный Наследства, возлагает этот почет на Ровену. Этот жест сразу выдает его чувства, хотя имя еще не раскрыто. Ровена взволнована, Седрик насторожен, а принц Джон недоволен, потому что неизвестный победитель не входит в круг его удобных сторонников. Выбор Ровены становится не просто рыцарской любезностью: он возвращает на видимое место любовь, которую Седрик пытался подавить ради политического брака. Айвенго, даже скрытый, говорит поступком яснее, чем мог бы сказать словами.

На следующий день начинается общий бой. Против Рыцаря, Лишенного Наследства, выступают сильные враги, и постепенно он оказывается в опасности. Тогда на помощь приходит Черный Рыцарь, загадочный воин огромной силы, который до этого держался в стороне. Он вмешивается в решающий момент, помогает переломить ход схватки, а затем снова исчезает из центра внимания, будто не желает ни славы, ни награды. Его поведение удивляет всех: он сражается не ради принца Джона, не ради богатства, а ради справедливого исхода. В дальнейшем станет ясно, что эта загадочность связана с возвращением законного короля.

Когда бой заканчивается, победителя подводят к Ровене, но он уже едва держится. С него снимают шлем, и присутствующие узнают Уилфреда Айвенго, сына Седрика. Ровена поражена и встревожена, Седрик переживает сложное чувство между гордостью и старой обидой, а враги понимают, что перед ними не случайный чужак. Рана Айвенго оказывается серьезной, и он нуждается в помощи. Ревекка, обладающая знаниями врачевания, берет заботу о нем на себя. Так турнир, начавшийся как блестящее зрелище, заканчивается драмой: герой вернул имя и честь, но стал беззащитен, а вокруг него уже сгущаются новые опасности.