Кратко: Герои укрываются на скалистом острове, но гуроны обнаруживают убежище и вынуждают защитников отступить.
Отступление защитников не является трусостью: оно дает им возможность выжить, найти помощь и продолжить борьбу.
Авторский пересказ «Кратчайшее.рф» — строго в рамках этой части, по тексту произведения.
Соколиный Глаз приводит отряд к реке, где среди бурного течения расположен скалистый остров. Вода разделяется на стремительные потоки и с грохотом падает между камнями. В скалах скрыты две небольшие пещеры, известные лишь немногим охотникам. Шум водопада заглушает голоса и затрудняет приближение врага, поэтому место кажется надежным убежищем. Герои оставляют лошадей и по узкому переходу добираются до острова. Девушки изнурены дорогой, однако опасность не позволяет им полноценно отдохнуть. Ункас приносит им пищу и проявляет к Коре молчаливое уважение.
В пещере путешественники знакомятся со своими спасителями ближе. Соколиный Глаз рассказывает о лесной жизни и подчеркивает, что, хотя он белый по рождению, многому научился у индейцев. Давид Гамут пытается ободрить спутников духовным пением. Его голос неожиданно разносится над рекой, и следопыт просит прекратить песню: в лесу любой непривычный звук может выдать убежище. Разговор прерывает крик испуганной лошади. Животное падает в воду, и становится ясно, что поблизости находятся враги. Защитники занимают позиции у входов в пещеры и готовят оружие.
На рассвете гуроны начинают обстрел острова. Скалистые стены защищают укрывшихся, но выбраться незамеченными уже невозможно. Соколиный Глаз, Чингачгук и Ункас отвечают точными выстрелами, экономя каждый заряд. Хейворд также участвует в обороне, хотя не умеет двигаться и стрелять в лесу так искусно, как его союзники. Один из гуронов пробирается по нависшему над водой дереву, однако Ункас и Соколиный Глаз замечают его. Враг получает смертельную рану и повисает над пропастью. Сцена показывает беспощадность войны, в которой даже победа выглядит страшно.
Часть нападающих пытается пересечь реку вплавь и добраться до острова. Чингачгук вступает с одним из противников в рукопашный бой. Воины падают, снова поднимаются и борются на самом краю скалы. Соколиный Глаз не может выстрелить, потому что боится попасть в друга. Наконец Чингачгук побеждает врага. На некоторое время нападение прекращается, но следопыт понимает, что гуроны не ушли. Они ждут удобного момента и ищут другой путь к пещерам. Запасы пороха и пуль у защитников быстро уменьшаются, тогда как противник может получить подкрепление.
Вскоре гуроны обнаруживают верхний вход в пещеру. Положение становится почти безнадежным: небольшой отряд могут атаковать одновременно с нескольких сторон. Соколиный Глаз предлагает тяжелый план. Он, Чингачгук и Ункас должны спуститься в реку и уйти по течению. Если им удастся спастись, они смогут проследить за похитителями и позднее освободить пленников. Если же все останутся, защитники погибнут, а девушки все равно попадут к гуронам. Кора понимает справедливость решения и убеждает Хейворда принять его. Алисе страшно остаться без самых опытных воинов, но иного выхода нет.
Перед уходом Соколиный Глаз дает Хейворду последние советы. Следопыт, Чингачгук и Ункас незаметно погружаются в бурную воду и исчезают в темноте. Хейворд, Кора, Алиса и Давид остаются в пещере без боеприпасов. Вскоре гуроны врываются в убежище и захватывают их. Магуа появляется среди победителей, подтверждая, что с самого начала руководил ловушкой. Таким образом, первая попытка спасения заканчивается пленом, но борьба еще не проиграна. Ушедшие защитники сохранили свободу и получили возможность преследовать врага, а стойкость пленников не позволяет Магуа сразу добиться полного подчинения.