Кратко: В последний год войны Пауль теряет всех близких товарищей и сам погибает незадолго до перемирия.
Даже близкий конец войны не спасает её последних жертв, а официальная история не замечает уничтожения отдельных человеческих миров.
Авторский пересказ «Кратчайшее.рф» — строго в рамках этой части, по тексту произведения.
После госпиталя Пауль снова возвращается на фронт. Наступает 1918 год, и положение Германии становится всё тяжелее. Солдатам не хватает еды, боеприпасов и свежего пополнения, тогда как противник получает новые силы и технику. Немецкие части отступают, но война продолжается. В газетах ещё появляются бодрые сообщения, не соответствующие действительности. Фронтовики понимают, что поражение почти неизбежно, и задаются вопросом, сколько людей погибнет до окончания боёв. Теперь надежда на мир соседствует со страхом не дожить до него несколько недель или даже дней.
Состав роты непрерывно меняется. Новобранцы прибывают плохо обученными и быстро гибнут. Старые товарищи Пауля также исчезают один за другим. Мюллер получает тяжёлое ранение в живот и перед смертью отдаёт Паулю сапоги, когда-то принадлежавшие Кеммериху. Хайе Вестхус погибает от ранения в спину. Леру снарядом отрывает бедро, и он истекает кровью. Командир роты Бертиниг умирает во время одного из боёв. Каждая смерть уменьшает круг людей, с которыми связана жизнь Пауля, и одновременно повторяет судьбу всего молодого поколения.
Детеринг особенно тоскует по дому и хозяйству. Увидев цветущую вишню, он вспоминает свой сад, жену и работу на земле. Вскоре он пытается дезертировать, чтобы вернуться к семье, но его задерживают военные полицейские. Больше товарищи его не видят и предполагают, что он попал под суд. Судьба Детеринга показывает, что естественная любовь к дому считается преступлением, если она противоречит приказу. Его желание выращивать хлеб и заботиться о семье оказывается бессильным перед системой, требующей продолжать бессмысленное убийство.
Самой тяжёлой потерей для Пауля становится гибель Катчинского. Однажды друзья вместе добывают пищу, и во время обстрела Кат получает ранение в голень. Пауль перевязывает его и решает отнести к санитарному пункту. Он идёт долго, несколько раз останавливается и разговаривает с другом, надеясь, что опасность миновала. Добравшись до медиков, Пауль узнаёт, что Кат мёртв. По дороге маленький осколок попал ему в голову. Пауль даже не заметил момента смерти и продолжал нести уже погибшего товарища. Всё усилие оказывается напрасным из-за случайного осколка.
После смерти Ката Пауль остаётся почти один. Он является последним из семи одноклассников, ушедших на фронт. Герой думает о возможном мире, но не знает, что станет делать после войны. Его поколение не успело приобрести профессию и построить самостоятельную жизнь. Фронтовые навыки — умение прятаться, убивать и терпеть голод — в мирном обществе окажутся ненужными. Пауль всё же надеется, что заключённые в нём жизненные силы когда-нибудь найдут дорогу. Однако эта надежда слаба: годы войны разрушили доверие к будущему и способность чувствовать себя частью нормального мира.
В октябре 1918 года Пауль погибает. День стоит настолько тихий, что армейская сводка ограничивается сообщением: «На Западном фронте без перемен». Последние строки рассказаны уже не самим героем, а безличным повествователем, потому что голос Пауля замолчал. Когда его переворачивают, лицо выглядит спокойным, словно он рад тому, что всё закончилось. До перемирия остаётся совсем немного времени, но герой его не видит. Для командования его смерть не является заметным событием и ничего не меняет на карте. Для читателя же погибает целый человеческий мир и завершается история поколения, которое война уничтожила ещё до начала настоящей взрослой жизни.