Кратко: Богатый мещанин господин Журден мечтает стать дворянином и ради этого нанимает учителей, покупает дорогие наряды и подражает аристократам. Его тщеславием пользуются граф Дорант и слуги, а дочь Люсиль и её возлюбленный Клеонт добиваются счастья через хитрую маскарадную выдумку с турецким посвящением.
Господин Журден, разбогатевший мещанин, стыдится своего происхождения и мечтает войти в дворянский круг. Он нанимает учителей музыки, танцев, фехтования и философии, потому что уверен: внешние навыки и красивые слова быстро сделают его благородным человеком.
Учителя видят в Журдене выгодного заказчика и льстят его самолюбию. Он не понимает искусства по-настоящему, но охотно платит, лишь бы его считали знатоком. Особенно смешна сцена с учителем философии, где Журден узнаёт, что всю жизнь говорил прозой.
Жена Журдена и служанка Николь смотрят на происходящее трезво. Госпожа Журден понимает, что муж смешон, разорителен и легко поддаётся обману. Она пытается вернуть его к здравому смыслу, но Журден считает её простой и недостойной судить о дворянских манерах.
Граф Дорант пользуется тщеславием Журдена. Он занимает у него деньги, обещает расположение в высшем свете и передаёт подарки маркизе Доримене так, будто они от него самого. Журден надеется понравиться Доримене и потому становится орудием чужой интриги.
Дочь Журдена Люсиль любит Клеонта, честного молодого человека. Клеонт просит её руки, но Журден отказывает, потому что жених не дворянин. Тогда слуга Ковьель придумывает маскарад: Клеонт выдаёт себя за сына турецкого султана, который будто бы хочет жениться на Люсиль.
Журдена торжественно посвящают в вымышленный сан мамамуши. Он ничего не понимает, но счастлив, потому что верит в своё возвышение. Комедия заканчивается несколькими браками и разоблачает не стремление к образованию, а глупое тщеславие, из-за которого человек теряет достоинство.
В тексте особенно подчеркнута его забота о нарядах: Журден примеряет новое платье и хочет выглядеть по-дворянски. Он следит за тем, как на нем сидит одежда, и принимает внешние признаки знатности за саму знатность.
Характеристика героя →Подробного описания внешности госпожи Журден в тексте нет. Ее образ раскрывается не через портрет, а через речь, поведение и бытовую прямоту. Она появляется как хозяйка дома, связанная с семейными делами.
Характеристика героя →Подробный портрет Люсиль в тексте не дан. Ее молодость и привлекательность передаются через положение героини как желанной невесты и возлюбленной Клеонта. Внешность не становится главным средством характеристики.
Характеристика героя →Развернутого описания внешности Клеонта в тексте нет. Его образ строится прежде всего на словах, поступках и отношении к Люсиль. Он представлен как молодой поклонник, достойный руки героини.
Характеристика героя →Подробного портрета Ковьеля в тексте нет. Его внешность становится заметной в сцене переодевания, когда он участвует в розыгрыше Журдена. Главным в образе является не вид, а ловкая речь и поведение.
Характеристика героя →Подробного портрета Доранта в тексте нет. Его дворянский облик передается через титул, манеры и уверенное поведение в доме Журдена. Внешняя знатность для него становится средством влияния.
Характеристика героя →Журден окружает себя наставниками, чтобы казаться дворянином, но его обучение сразу превращается в комическую демонстрацию тщеславия.
Журден продолжает учиться дворянским навыкам, ссорит учителей между собой и приходит в восторг от открытия, что всю жизнь говорил прозой.
Госпожа Журден и Николь высмеивают новые привычки хозяина, а граф Дорант пользуется его доверием и приводит маркизу Доримену.
Журден отказывает Клеонту из-за его недворянского происхождения, и Ковьель придумывает маскарад с турецким принцем.
Клеонт в турецком наряде получает согласие Журдена, а сам Журден проходит смешной обряд посвящения в вымышленный высокий сан.
Я, оказывается, более сорока лет говорю прозой, а сам того не знал.
Всё, что не проза, то стихи; а что не стихи, то проза.
Я хочу, чтобы моя дочь была маркизой.
Он хочет приобрести внешние признаки дворянского воспитания: умение танцевать, фехтовать, говорить изысканно и разбираться в музыке.
Госпожа Журден и служанка Николь видят, что хозяин смешон, доверчив и разоряется ради пустого тщеславия.
Он занимает у него деньги, льстит ему и использует его подарки, чтобы ухаживать за маркизой Дорименой от собственного имени.
Клеонт честно признаётся, что он не дворянин, а Журден мечтает о знатном зяте и хочет через брак дочери приблизиться к аристократии.
Слуга Ковьель придумывает выдать Клеонта за сына турецкого султана, чтобы обмануть Журдена и добиться согласия на свадьбу.
Обряд показывает крайнюю степень его доверчивости: он принимает бессмысленный фарс за высшую честь и тем самым окончательно разоблачает своё тщеславие.