Кратко: Боря тратит отцовские деньги, ошибается с контрольной, ссорится и мирится с друзьями, но в конце честно признаёт вину и понимает, что нашёл своё настоящее дело.
Финал показывает, что Боря взрослеет через честность: он не становится безупречным, но учится отвечать за поступки.
Авторский пересказ «Кратчайшее.рф» — строго в рамках этой части, по тексту произведения.
Когда Боря всё-таки решает сводить первоклассников в автоматическую фотографию, он делает это уже не только из-за прежнего обещания. Ему хочется подарить малышам радость, увидеть их довольные лица, почувствовать себя настоящим вожатым. Дети собираются, волнуются, смешно готовятся к снимку, а Боря распоряжается и хлопочет. Потом появляются пирожки, мороженое, разные мелкие расходы. Деньги уходят незаметно, но это те самые деньги, которые отец дал на подарок маме. Радость детей смешивается у Бори с тревогой.
Поначалу он пытается не думать о последствиях. Ему легче сказать себе, что потом всё как-нибудь устроится, чем признать: он нарушил доверие отца и подвёл маму в день рождения. Но чем ближе праздник, тем тяжелее становится на душе. Повесть не делает из Бори преступника: он тратит деньги не на злую прихоть, а на первоклассников. Однако Железников показывает важную вещь: добрый порыв не отменяет ответственности. Если тебе доверили дело, нельзя просто заменить его другим, даже приятным и полезным.
В школе тоже назревают неприятности. Взрослые не всегда понимают Борины методы, некоторые родители недовольны его влиянием на малышей, и возникает разговор о том, чтобы снять его с должности вожатого. Для прежнего Бори это могло бы показаться облегчением: меньше хлопот, меньше обязанностей, больше свободы. Но теперь всё иначе. Он уже не хочет уходить от первого «А», потому что чувствует: эти ребята его приняли. Когда дети заступаются за него, Боря видит, что для них он не случайный старший, а свой человек.
Самым болезненным испытанием становится история с контрольной. Боря хочет помочь первоклассникам и разрешает им списывать, думая, что выручает своих подопечных. Но Наташа Морозова не принимает такую помощь. Для неё честность важнее оценки, и её отказ заставляет Борю увидеть поступок со стороны. Он хотел быть добрым, а вышло, что учил малышей обману. Наташа оказывается нравственно взрослее своего вожатого: маленькая девочка показывает шестикласснику границу, за которую нельзя переходить даже ради товарищей.
К этому прибавляются личные переживания. Сашка и Боря всё ещё мучаются из-за Насти, ревнуют, обижаются, пытаются доказать друг другу своё превосходство. Потом Настя уезжает с отцом на Дальний Восток, и их соперничество теряет смысл. Боря остаётся с тем, что действительно важно: с другом, с семьёй, с первоклассниками, с необходимостью исправить собственные ошибки. Он поздравляет маму, признаётся отцу, что не купил подарок и потратил деньги, а в школе берёт на себя вину за историю со списыванием.
Финал повести светлый именно потому, что Боря не превращается внезапно в идеального мальчика. Он остаётся живым, смешным, порывистым, но теперь умеет слышать совесть. Он мирится с Сашкой, думает о Наташе, приходит к своим малышам и понимает, что счастлив. Счастье это не похоже на победу перед Настей или на доказательство собственной необыкновенности. Оно рождается из ощущения, что ты кому-то нужен, что рядом есть люди, за которых ты отвечаешь, и что даже после ошибок можно поступить честно.