Кратко: Русское командование встречает Хаджи-Мурата с уважением, но пытается проверить его намерения и поставить под контроль.
Внешние почести не делают Хаджи-Мурата свободным: русские видят в нём военный инструмент и не готовы полностью ему доверять.
Авторский пересказ «Кратчайшее.рф» — строго в рамках этой части, по тексту произведения.
После перехода Хаджи-Мурата размещают в доме молодого князя Воронцова. Офицеры разглядывают знаменитого горца с любопытством: прежде его имя связывали с дерзкими набегами и поражениями русских войск, а теперь он сидит среди бывших противников. Хаджи-Мурат приветлив, охотно знакомится с людьми и старается соблюдать непривычные правила. При этом он сохраняет достоинство и не выглядит побеждённым пленником. Его нукеры — Хан-Магома, Гамзало, Эльдар и Ханефи — остаются рядом. Особенно непримиримо держится Гамзало, ненавидящий русских и не скрывающий недоверия.
Герой рассказывает князю о своей цели. Он готов выступить против Шамиля, собрать преданных людей и помочь русским овладеть важными районами, но прежде просит спасти семью. Мать, две жены, дети и старший сын Юсуф находятся во власти имама. Пока они остаются заложниками, любое открытое действие Хаджи-Мурата может привести к их смерти. Русские внимательно слушают, однако не дают твёрдого обещания. Им необходимо проверить сведения перебежчика и выяснить, сколько сторонников он действительно способен привести. Для героя же каждый день ожидания увеличивает опасность.
Воронцов и его жена Марья Васильевна принимают Хаджи-Мурата как необычного почётного гостя. Ему показывают комнаты, предлагают еду и подарки, знакомят с офицерами. Он отвечает любезностью, дарит княгине дорогую вещь и производит впечатление умного, живого человека. Иногда переводчик передаёт не все оттенки его речи, но выражение лица и улыбка помогают собеседникам понимать друг друга. Хаджи-Мурат умеет приспосабливаться к обстановке, не теряя внутренней независимости. За его вежливостью скрываются постоянная тревога за родных и внимательное наблюдение за намерениями хозяев.
Затем Хаджи-Мурата отправляют в Тифлис к главнокомандующему Михаилу Семёновичу Воронцову. Наместник Кавказа — опытный и обходительный вельможа. Он понимает, какую пользу может принести переход знаменитого наиба: авторитет Шамиля будет ослаблен, а русские получат ценного проводника и военачальника. Воронцов беседует с гостем уважительно, обещает доложить императору и помочь по возможности. Но окончательного решения он не принимает. За дружелюбными словами действует осторожный государственный расчёт: Хаджи-Мурату нельзя позволить свободно распоряжаться людьми и оружием, пока его верность не доказана.
Донесение доходит до Николая I, и повествование переносится в Петербург. Толстой изображает императора не мудрым государственным деятелем, а самодовольным человеком, привыкшим считать собственную волю законом. Он занят придворными делами, воображает себя нравственным судьёй и легко принимает суровые решения, последствия которых переживут другие. Кавказская война для него существует в виде бумаг, наказаний и планов. Николай разрешает использовать Хаджи-Мурата, если это выгодно, но предписывает наблюдать за ним. Судьба семьи горца оказывается зависимой от бюрократической машины, далёкой от Кавказа.
Хаджи-Мурат получает почёт, содержание и обещания, но не получает главного — возможности действовать. Русское командование хочет воспользоваться его знаниями, однако опасается доверить ему отряд. Это положение постепенно превращается в почётный плен. Герой ещё надеется, что Воронцов выполнит обещание, поэтому подробно рассказывает о себе и посылает людей искать связь с семьёй. Однако читателю уже ясно противоречие: свободолюбивый воин попал в систему, где решения принимаются медленно и зависят от чужих интересов. Его внешнее спокойствие скрывает растущее ощущение безвыходности.