Кратко: Поиски сокровищ приводят друзей к следу индейца Джо, а прогулка в пещере ставит Тома и Бекки на грань гибели.
Две линии опасности развиваются одновременно: Гек спасает вдову, а Том отвечает за жизнь Бекки в подземном лабиринте.
Авторский пересказ «Кратчайшее.рф» — строго в рамках этой части, по тексту произведения.
После суда Том постепенно возвращается к любимым играм. Он предлагает Геку искать клад, потому что уверен: сокровища обычно зарывают под сухими деревьями или прячут в заброшенных домах. Мальчики обследуют разные места и однажды приходят в пустой дом. Пока они находятся наверху, внизу появляются двое мужчин. Одним из них оказывается переодетый индеец Джо. Преступники находят в доме спрятанное серебро, а затем случайно обнаруживают сундук с золотыми монетами. Том и Гек едва не выдают себя шумом, но гнилая лестница ломается под Джо, и тот отказывается подниматься.
Индеец Джо подозревает, что в доме кто-то бывает, поэтому решает перенести золото в тайник «номер два, под крестом». Мальчики следят за ним и пытаются разгадать эти слова. Они проверяют комнаты городских гостиниц и узнают, что одна из них занята таинственным глухонемым испанцем — переодетым Джо. Том хочет похитить ключ и найти сундук, но боится столкнуться с убийцей. Друзья договариваются вести наблюдение по очереди. Поиски клада перестают быть простой игрой, поскольку теперь каждое неверное движение может привести к встрече с настоящим преступником.
В ночь, когда Том отправляется на пикник Бекки, наблюдение продолжает Гек. Он видит, как индеец Джо и его сообщник выходят из гостиницы с узлом, и идёт за ними к дому вдовы Дуглас. Джо рассказывает, что хочет жестоко отомстить женщине за поступок её покойного мужа. Гек понимает, что сам не сможет остановить двух вооружённых людей. Он бежит к дому старого валлийца мистера Джонса, будит его и сообщает об опасности. Валлиец с сыновьями берёт оружие и прогоняет преступников. Гек заболевает от пережитого напряжения, но вдова остаётся жива.
В это же время участники пикника переправляются к пещере Мак-Дугала. Дети входят внутрь с фонарями, исследуют переходы, оставляют надписи на стенах и играют в прятки. Том и Бекки незаметно отделяются от остальных, желая найти неизведанный коридор. Сначала они не тревожатся, но вскоре понимают, что не могут найти дорогу назад. Их свечи догорают, вокруг слышится шум летучих мышей, а еды почти не осталось. Бекки слабеет и плачет. Том старается не показывать собственного страха, делится последним кусочком пирога и продолжает искать выход.
Используя длинную верёвку воздушного змея, Том исследует боковые ходы, чтобы не потерять дорогу к Бекки. В одном из коридоров он неожиданно замечает человеческую руку со свечой, а затем узнаёт индейца Джо. Преступник пугается и скрывается, не поняв, кого встретил. Том не рассказывает Бекки об этой новой опасности. Он продолжает поиски и наконец замечает вдали точку дневного света. Мальчик пробирается к отверстию и выводит обессилевшую спутницу наружу. Они оказываются далеко от обычного входа, у реки, но лодка доставляет их домой.
Сент-Питерсберг встречает спасённых детей с огромной радостью. Том несколько дней восстанавливает силы, а затем навещает Бекки. Судья Тэтчер, желая предотвратить новые несчастья, сообщает, что приказал закрыть главный вход в пещеру массивной железной дверью и тремя замками. Том бледнеет и говорит, что в пещере остался индеец Джо. Взрослые спешат к запертому входу и находят преступника мёртвым: он безуспешно пытался выбраться и умер от голода. Спасение Тома и Бекки завершается освобождением города от убийцы, хотя обстоятельства его смерти вызывают у Тома сострадание и ужас.