Кратко: Безобидный ночной обряд превращается в настоящее испытание совести после убийства доктора Робинсона.
Том впервые сталкивается не с вымышленной, а с настоящей опасностью, в которой молчание может погубить невиновного.
Авторский пересказ «Кратчайшее.рф» — строго в рамках этой части, по тексту произведения.
После ссоры с Бекки Том чувствует себя непонятым и несчастным. В это время он встречает Гекльберри Финна — сына городского пьяницы, которого взрослые считают ленивым и опасным примером. Гек ходит в старой одежде, спит где захочет, не посещает школу и никому не подчиняется. Именно поэтому городские мальчики завидуют его свободе и охотно с ним дружат, хотя родители запрещают такое общение. Гек приносит дохлую кошку и рассказывает, что с её помощью можно избавиться от бородавок, если ночью провести особый обряд на кладбище.
Том принимает предложение Гека. Поздней ночью, когда весь дом засыпает, он выбирается через окно и следует за приятелем. Кладбище кажется мальчикам зловещим местом: старые могилы, деревья и темнота усиливают каждый звук. Возле свежей могилы они неожиданно замечают три фигуры. Доктор Робинсон привёл Меффа Поттера и индейца Джо, чтобы те выкопали тело для медицинских опытов. Том и Гек прячутся и наблюдают. Между взрослыми начинается спор из-за денег и старой обиды, которую индеец Джо давно хранит против семьи доктора.
Поттер и доктор вступают в драку. Доктор ударяет Поттера тяжёлой доской, и тот падает без сознания. Тогда индеец Джо хватает нож Поттера и убивает Робинсона. Мальчики в ужасе убегают, боясь, что преступник заметит их. Когда Поттер приходит в себя, он ничего не помнит. Джо показывает ему окровавленный нож и уверяет, будто именно он в пьяной ярости зарезал доктора. Потрясённый Поттер доверяет лживому рассказу. Он просит Джо никому не говорить о случившемся и скрывается, не понимая, что оставляет на месте преступления собственный нож.
Том и Гек встречаются в старом кожевенном сарае. Они уверены, что индеец Джо убьёт их, если узнает о свидетелях. Мальчики составляют торжественную клятву, записывают её кровью и обещают никогда не выдавать тайну. Их решение вызвано не равнодушием к погибшему, а почти суеверным страхом перед Джо. Наутро город узнаёт об убийстве. Нож Поттера находят рядом с телом, а самого Поттера быстро задерживают. Индеец Джо спокойно повторяет свою ложь перед собравшимися людьми, и никто не сомневается в его показаниях.
Том тяжело переживает случившееся. По ночам он говорит во сне, и Сид замечает странные слова о крови. Тётя Полли думает, что мальчик заболел, и лечит его различными средствами. Том незаметно даёт лекарство коту Питеру; животное начинает метаться по комнате, и тётя понимает, насколько мучительным было её лечение. Комический случай ненадолго отвлекает героя, но не освобождает его от совести. В школе он пытается примириться с Бекки, однако девочка отвергает его. Все неприятности соединяются в его воображении, и Том всё сильнее мечтает исчезнуть из привычного мира.
Том и Гек тайком приходят к окну тюрьмы и приносят Поттеру табак и небольшие угощения. Заключённый сердечно благодарит мальчиков, вспоминает их доброту и просит никогда не пить. Его доверие причиняет Тому особенно сильную боль: невиновный человек ожидает казни, а спасти его могут только два испуганных свидетеля. Однако страх перед индейцем Джо пока оказывается сильнее. Тайна кладбища превращает прежнего озорника в человека, вынужденного сделать нравственный выбор. Том ещё молчит, но его сочувствие Поттеру подготавливает будущий решительный поступок.