Капитанская дочка — часть 6

После освобождения Маши Гринев едет с ней прочь от Белогорской крепости. По дороге они встречают правительственный отряд, которым командует Иван Иванович Зурин, тот самый офицер, с которым Петр когда-то познакомился в Симбирске и которому проиграл сто рублей. Теперь обстоятельства совсем другие: перед Зуриным уже не неопытный мальчик, а человек, прошедший через штурм крепости, смерть близких людей, встречу с Пугачевым и спасение невесты. Зурин принимает Гринева дружески, но рассудительно. Он советует Машу отправить к родителям Петра, а самому Гриневу остаться в отряде и служить до конца кампании. Петр понимает, что это правильно: он офицер и не должен уклоняться от службы.

Машу отправляют в имение Гриневых вместе с Савельичем. Сначала Петр тревожится, как родители примут бедную сироту, ведь раньше отец отказал в благословении на брак. Но Маша своей скромностью, чистотой и несчастной судьбой трогает Андрея Петровича и Авдотью Васильевну. Они привязываются к ней как к родной. В основной истории об этом сказано кратко, а пропущенная глава расширяет картину народного бунта и показывает, что опасность коснулась не только крепостей и военных дорог, но и дворянских усадеб. В ней изображено, как волнения доходят до владений Гриневых, как крестьяне под влиянием мятежа выходят из повиновения и как семья Петра и Маша оказываются под угрозой.

Пропущенная глава важна тем, что показывает стихийность и страшную близость бунта. Андрей Петрович, человек строгий и властный, пытается держаться по-старому, но привычный порядок рушится. Мятеж превращает домашних крестьян в опасную силу, и дворянская семья уже не может чувствовать себя защищенной в собственном доме. Появление правительственных войск и людей, связанных со службой Гринева, помогает остановить беду. Этот эпизод связан с общей мыслью романа о бессмысленности и жестокости русского бунта, который захватывает всех: виноватых и невиновных, господ и слуг, военных и мирных. Он также усиливает ненависть Швабрина к Гриневу и подготавливает его дальнейшую клевету.

Гринев тем временем служит в отряде Зурина. Пугачевское восстание постепенно слабеет. Правительственные войска теснят мятежников, сам Пугачев терпит поражения, и война приближается к концу. Казалось бы, после всех испытаний Петр должен вернуться к Маше и получить счастье. Но неожиданно его арестовывают. Причиной становится донос Швабрина. Предатель, перешедший к Пугачеву и пытавшийся насильно жениться на Маше, теперь старается погубить Гринева. Он представляет дело так, будто Петр был связан с Пугачевым не случайно и пользовался его милостью как изменник. Внешне обвинение выглядит опасным: Гринев действительно не раз встречался с Пугачевым и был им отпущен.

На следствии Гринев мог бы рассказать всю историю: о Маше, о принуждении Швабрина, о поездке в Белогорскую крепость ради спасения сироты. Но он молчит о главном, потому что не хочет впутывать Марью Ивановну в судебное дело и заставлять ее имя звучать рядом с именами Пугачева и Швабрина. Его молчание благородно, но оно ухудшает его положение. Следователи видят только подозрительные факты: Пугачев щадил Гринева, дарил ему лошадь и тулуп, помог освободить девушку. Не зная нравственной причины этих событий, они готовы признать Петра виновным. В результате его ждет тяжелое наказание, и родители получают страшное известие о бесчестии сына.

Тогда Маша, прежде робкая капитанская дочка, проявляет решимость. Она едет в Петербург просить за Гринева. В Царском Селе утром в саду она случайно встречает незнакомую знатную даму и простодушно рассказывает ей всю правду. Дама внимательно слушает, а потом оказывается самой императрицей Екатериной II. Государыня уже знает дело Гринева, но рассказ Маши открывает ей истинный смысл поступков Петра. Гринев получает прощение и освобождение. В финале сообщается, что Пугачев был казнен; Петр присутствовал при казни, и Пугачев узнал его в толпе. Гринев и Маша соединяются, а память о пережитом сохраняется как семейное предание. Роман завершается восстановлением справедливости: честь, которую отец велел беречь смолоду, выдержала испытание любовью, бунтом, клеветой и судом.