Кратко: Сэм требует выкуп, но отец Джонни отвечает так, что похитителям приходится самим платить за возвращение мальчика.
Финал показывает полное поражение мошенников: они не только не получают деньги, но и сами платят за избавление от похищенного ребёнка.
Авторский пересказ «Кратчайшее.рф» — строго в рамках этой части, по тексту произведения.
После первой ночи в пещере Сэм и Билл уже понимают, что их предприятие стало гораздо труднее, чем казалось. Джонни не только не страдает, но и всё больше входит во вкус своей роли. Он распоряжается взрослыми, придумывает новые игры и обращается с Биллом как с пленником. Билл выглядит измученным: он боится мальчика, вздрагивает от его угроз и уже не верит, что деньги стоят таких мучений. Но Сэм всё ещё держится за первоначальный расчёт.
Сэм решает, что пора переходить к главному: требовать выкуп. Он составляет письмо Эбенезеру Дорсету. В письме похитители сообщают, что мальчик находится у них, и называют сумму, которую отец должен заплатить за возвращение сына. Они стараются придать посланию грозный вид, назначают способ передачи денег и предупреждают, что обращаться к властям не следует. Сэм по-прежнему мыслит по правилам обычного преступного плана, где испуганный отец должен покорно выполнить требования.
Пока Сэм занимается делом, Билл продолжает мучиться с Джонни. Мальчик не хочет сидеть спокойно. Он то играет в разведчика, то собирается сжечь пленника на костре, то придумывает Биллу новое имя и новую казнь. Билл пытается уговорить Сэма снизить сумму выкупа или вообще отказаться от затеи. Для него Джонни уже не источник дохода, а бедствие, от которого надо избавиться. В этом и заключается смешная перемена: похититель начинает мечтать не о деньгах, а о спасении от собственной жертвы.
Наконец приходит ответ от Эбенезера Дорсета. Он оказывается совершенно не таким, какого ждали Сэм и Билл. Дорсет не паникует, не умоляет, не предлагает больше денег и не угрожает полицией. Он спокойно сообщает, что предложение похитителей считает завышенным, и выдвигает встречное условие: он согласен принять Джонни обратно, если Сэм и Билл сами заплатят ему. Отец будто заранее знает, что мальчик за короткое время довёл преступников до отчаяния, и пользуется этим лучше любого сыщика.
Сэм сначала чувствует унижение, ведь их план перевёрнут полностью. Они собирались заработать, а теперь должны расстаться с собственными деньгами. Но положение слишком тяжёлое. Билл почти умоляет согласиться. Он уже не может выносить Джонни и готов на любые условия, лишь бы мальчик вернулся домой. Сэм вынужден признать, что продолжать похищение опаснее и мучительнее, чем принять предложение Дорсета. Так мошенники решают ночью отвести ребёнка обратно и заплатить отцу назначенную сумму.
Возвращение Джонни становится последним испытанием. Мальчик вовсе не рад идти домой: ему нравится быть Вождём Краснокожих, жить в пещере и распоряжаться своими пленниками. Его приходится уговаривать и вести почти силой. Дорсет принимает сына и деньги, но честно предупреждает, что сможет удерживать мальчика только недолго. Этого хватает: Сэм и Билл бросаются прочь из Саммита так быстро, как только могут. Финал завершает шутку О. Генри: похищение оборачивается наказанием для похитителей, а самым сильным человеком во всей истории оказывается не преступник и не богач, а неугомонный мальчик Джонни.