Робинзон Крузо — часть 5

Однажды Робинзон шёл по берегу после осмотра лодки и неожиданно увидел на песке отчётливый след босой человеческой ноги. Рядом не было других следов, лодок или людей. Герой долго всматривался в пустынный берег, но ничего не обнаружил. Затем воображение нарисовало ему целую толпу врагов. Он бросился к своему жилищу, постоянно оглядываясь и принимая каждый куст за спрятавшегося человека. За долгие годы Робинзон привык считать остров безраздельно своим, поэтому единственный отпечаток оказался страшнее многих прежних опасностей. Теперь он знал, что кто-то способен незаметно явиться к его дому.

Несколько дней Робинзон почти не выходил из крепости. Он проверял оружие, прислушивался к каждому звуку и размышлял, не был ли след плодом воображения. Возможно, отпечаток оставил он сам, но его размер и расположение не совпадали с привычными маршрутами. Постепенно герой убедился, что остров посещают люди с соседнего материка или других островов. Он усилил ограду, посадил перед ней деревья, устроил дополнительные бойницы и перестал стрелять без необходимости, чтобы дым или звук не выдали его присутствия. Даже хозяйственные работы теперь выполнялись осторожно. Спокойная жизнь сменилась постоянным ожиданием нападения.

Позже на удалённой части берега Робинзон увидел кости, остатки костров и другие следы страшного пиршества. Он понял, что сюда приплывают людоеды с пленниками. Отвращение и ужас вызвали желание уничтожить их. Герой выбрал удобное место для засады, проверил ружья и придумал несколько планов нападения. Но посетители долго не появлялись. За это время Робинзон начал сомневаться, имеет ли он право судить и казнить людей, которые следуют обычаям своей страны и не знают другой жизни. Они не нападали на него и даже не подозревали о его существовании.

Размышляя, Робинзон сравнивал людоедов с европейскими народами, которые во время войн убивают тысячи людей, хотя называют себя цивилизованными и христианскими. Он не мог принять жестокий обычай, но понял, что тайное массовое убийство без непосредственной угрозы сделало бы его самого виновным. Кроме того, нападение могло привлечь новых врагов и погубить всё хозяйство. Поэтому Робинзон отказался от первоначального плана. Он решил применить оружие только для защиты себя или невинной жертвы, которую действительно сможет спасти. Это решение потребовало больше самообладания, чем мгновенная стрельба из укрытия.

Страх всё же продолжал влиять на повседневную жизнь. Робинзон перенёс часть коз в разные огороженные места, чтобы не потерять всё стадо при нападении. Он спрятал следы своего труда, реже разводил открытый огонь и особенно внимательно наблюдал за морем. Шорохи и случайные звуки по ночам казались сигналами опасности. Герой понял, что ожидание несчастья способно мучить сильнее самого события. Когда угроза не подтверждалась, он постепенно возвращался к делам, но прежней беспечности уже не было. Теперь остров перестал быть полностью изолированным миром: за морем существовали люди, и встреча с ними могла оказаться как спасением, так и гибелью.

Однажды Робинзон увидел несколько лодок и множество людей на берегу. Он приготовился к бою, однако посетители уплыли, не приблизившись к его владениям. После них остались следы костров и пиршества. Герой всё яснее думал о спасении пленника. Такой человек мог стать товарищем, рассказать о соседних землях и помочь добраться до материка. Но Робинзон не хотел нападать только ради собственной выгоды. Он ждал случая, когда вмешательство действительно спасёт жизнь. Спустя многие месяцы такой случай представился: к острову снова подошли лодки, а один из пленников сумел вырваться и побежал вдоль берега, преследуемый двумя врагами.