Муму — часть 1

Рассказ начинается с описания старой барыни, жившей в Москве, в большом доме с многочисленными дворовыми людьми. Она была вдовой, её сыновья служили в Петербурге, дочери были замужем, а сама она доживала свой век среди прислуги, привыкшей бояться её распоряжений и угадывать её настроение. Дом существовал по барской воле: кто где служит, кто с кем живёт, кого наказать, кого пожаловать, решала хозяйка. Среди этих людей особенно выделялся Герасим, глухонемой от рождения крепостной, привезённый барыней из деревни.

В деревне Герасим был настоящим богатырём и отличным работником. Он выполнял тяжёлую крестьянскую работу легко и основательно: пахал, косил, молотил, управлялся с делом так, что на него любовались. Но барыня взяла его в Москву и назначила дворником. Для Герасима это стало тяжёлой переменой. Он был оторван от привычного деревенского труда, от простора, земли, поля. В городе он сначала чувствовал себя словно пойманным зверем. Новая работа казалась ему небольшой по сравнению с прежней, а московский двор был тесен после деревенской широты.

Постепенно Герасим привык к своему положению. Он стал исполнять дворницкую службу с той же силой и точностью, с какой прежде работал на земле. Во дворе у него всё было прибрано, бочки стояли на местах, мусора не оставалось, лошади и люди чувствовали его силу. Ночью он сторожил двор так надёжно, что воры боялись приближаться. Дворовые побаивались его: он не слышал и не говорил, но понимал многое по движениям, взглядам и жестам, а если сердился, то мог одним движением показать свою богатырскую власть.

Несмотря на грозный вид, Герасим был не злым человеком. Он жил одиноко и глубоко нуждался в привязанности. В доме барыни служила прачка Татьяна, женщина тихая, робкая и забитая. Она с детства привыкла к тяжёлой работе и страху, никому не перечила, ходила осторожно, словно всегда ожидала окрика. Герасим полюбил её по-своему молча и серьёзно. Он старался защищать её, не позволял другим обижать, дарил знаки внимания, которые мог выразить без слов. Для Татьяны эта забота была и неожиданной, и страшноватой, потому что она боялась всего на свете.

Но судьбу Татьяны решила не её воля и не чувство Герасима. Барыня однажды задумала женить башмачника Капитона Климова на Татьяне. Капитон был пьяница, человек слабый и опустившийся, а барыне показалось, что женитьба может его исправить. Дворецкий Гаврила и другие дворовые поняли, что Герасим помешает этому браку, потому что он привязан к Татьяне. Они знали также, что Герасим особенно не терпит пьяных. Тогда придумали хитрость: Татьяну заставили пройти перед ним так, будто она пьяна. Герасим увидел её в таком виде и, потрясённый, отступился.

Татьяну выдали за Капитона, но счастья из этого не вышло. Капитон не исправился, и вскоре барыня распорядилась отправить его вместе с женой в деревню. Когда Татьяну увозили, Герасим вышел проводить её. Он шёл рядом молча, как всегда, и прощался с тем, что было для него первым человеческим чувством в московском доме. Татьяна заплакала и поцеловала его по-христиански. Герасим дошёл с ней до заставы или до дороги, а потом повернул обратно. На обратном пути, идя возле реки, он заметил в воде маленького щенка, который барахтался и мог утонуть. Герасим вытащил его, спрятал за пазуху и принёс к себе в каморку.

Щенок оказался маленькой собачкой, слабой, мокрой, с большой головой и тоненьким телом. Герасим отогрел её, накормил, устроил у себя и стал заботиться с такой нежностью, какой никто от него не ожидал. Собачка привязалась к нему, подросла, сделалась красивой, умной и ласковой. Из-за того звука, который мог произносить Герасим, её стали звать Муму. Так после потери Татьяны в его жизни появилось существо, которому он был нужен и которое отвечало ему полной преданностью.