Заколдованное место — часть 1

Историю о заколдованном месте рассказывает дьячок Фома Григорьевич, вспоминая давние семейные предания. Главным героем оказывается его дед, человек бойкий, неунывающий и немного хвастливый. Однажды дед остаётся сторожить баштан, где растут арбузы, дыни и огурцы. С ним находятся мальчишки, а вокруг тянется обычная хуторская жизнь: поле, дорога, вечер, сторожевой шалаш. Всё начинается просто и буднично, но у Гоголя именно из такой привычной обстановки постепенно возникает чудесное и пугающее.

К баштану подъезжают чумаки, старые знакомые деда. Они едут своей дорогой, останавливаются, здороваются, вспоминают прошлое, начинают веселиться. Дед оживляется: ему приятно показать, что он ещё крепок и не хуже молодых. Под разговоры и смех он принимается плясать. Сначала всё идёт ладно: старик ловко выделывает ногами, радует гостей, сам входит во вкус. Но вдруг, дойдя до одного места, он будто натыкается на невидимую стену. Ноги перестают повиноваться, пляска обрывается, и дед сердится, не понимая, что случилось.

Старик пробует снова, но всякий раз на том же участке у него ничего не выходит. Для человека суеверного это явный знак: место не простое. Позднее дед оказывается возле него ещё раз и начинает замечать странные приметы. Ему мерещится огонёк, появляются очертания могилы, всё вокруг кажется не таким, как прежде. В народных представлениях такие огни часто указывали на клад, и дед сразу решает, что судьба сама подсказывает ему дорогу к сокровищу. Мысль о богатстве захватывает его сильнее осторожности.

Дальше начинается смешно-страшное блуждание. Дед хочет запомнить место, ставит приметы, оглядывается, но потом никак не может найти тот самый угол. То местность будто меняется, то знакомые признаки исчезают, то вместо одного ориентира видится другой. Наконец ему снова удаётся попасть туда, где должно быть сокровище. Он берётся копать. Вокруг слышатся голоса, будто кто-то передразнивает его, пугает, смеётся и повторяет слова. Старик то крестится, то бранится, то старается не показывать страха, потому что жадное ожидание клада гонит его дальше.

Наконец из земли показывается котёл. Дед уверен, что теперь добыл богатство: золото, серебро или старинные ценные вещи. Но и тут всё происходит не спокойно. Нечистая сила будто не хочет отдавать добычу: вокруг возникают странные звуки, пугающие образы, насмешки. Деду приходится тащить находку домой, преодолевая страх и усталость. Домашние ждут, что сейчас откроется настоящее сокровище, ведь старик так торжественно и таинственно ведёт себя с котлом. Он и сам почти не сомневается, что разбогател.

Но когда котёл открывают, вся надежда рушится. Внутри оказывается не золото, а сор, мусор и всякая негодная дрянь. Заколдованное место обмануло деда, посмеялось над его жадностью и суеверной уверенностью. После этого случая старик уже не хочет иметь с тем участком дела и велит бросать туда сор или ограждать его, лишь бы не подходить без нужды. Финал смешной, но в нём есть ясный урок: желание легко разбогатеть ослепляет человека. Гоголь показывает чудесное так, что страшное превращается в насмешку, а простая хуторская история становится поучительной и запоминающейся.