Кратко: Судовой врач Лемюэль Гулливер совершает четыре необыкновенных путешествия: к лилипутам, великанам, ученым чудакам и разумным лошадям гуигнгнмам. Через фантастические страны Свифт высмеивает гордость, войны, придворные интриги, бесплодную науку и человеческие пороки.
Лемюэль Гулливер, образованный англичанин и судовой врач, рассказывает о своих странствиях как о правдивых записках путешественника. После кораблекрушения он попадает в Лилипутию, где живут люди ростом в несколько дюймов. Лилипуты принимают огромного гостя с опаской, кормят его, связывают, а потом используют как военную силу против соседнего государства Блефуску.
В Лилипутии Гулливер видит, что маленький рост не делает людей ни добрее, ни мудрее. Придворные добиваются должностей прыжками на канате, партии враждуют из-за высоты каблуков, а две державы воюют из-за того, с какого конца разбивать яйцо. Сатира Свифта направлена на политические интриги, тщеславие правителей и бессмысленность войн.
Во втором путешествии Гулливер оказывается в Бробдингнеге, стране великанов. Теперь сам он становится крошечным и беззащитным существом: его показывают как диковинку, продают королеве, помещают в особый ящик для перевозки. Разговоры с королем великанов заставляют героя взглянуть на Европу со стороны, потому что король ужасается английским войнам, оружию, законам и политической жестокости.
Третье путешествие переносит Гулливера на летающий остров Лапуту и в зависимые от него земли. Здесь Свифт высмеивает ученых и правителей, оторванных от жизни: жители Лапуты погружены в математику и музыку, но беспомощны в быту, а академики в Лагадо занимаются нелепыми опытами вроде извлечения солнечного света из огурцов.
Гулливер посещает также Глаббдобдриб, где волшебник вызывает тени умерших, и Лаггнегг, где герой узнает о струльдбругах, бессмертных людях. Мечта о вечной жизни рушится, когда оказывается, что бессмертие без вечной молодости приносит не мудрость и счастье, а одиночество, дряхлость и зависть к смертным.
В четвертом путешествии Гулливер попадает в страну гуигнгнмов, разумных лошадей, которые живут по законам разума и правды. Рядом с ними существуют еху, отвратительные человекообразные существа. Гулливер постепенно начинает ненавидеть человеческий род, потому что узнает в еху людей, доведенных до грубой природы. Вернувшись домой, он уже не может жить прежней жизнью и болезненно сторонится даже собственной семьи.
Лемюэль Гулливер начинает свой рассказ как человек вполне обычной судьбы: он учился медицине, служил корабельным врачом, любил море и надеялся трудом обеспечить семью. Во время плавания на корабле «Антилопа» судно попадает в бурю и разбивается о скалы. Почти вся команда гибнет, а Гулливеру удается вплавь добраться до берега. Измученный, он засыпает на траве так крепко, что не замечает, как вокруг него собираются жители неизвестной страны.
Проснувшись, Гулливер понимает, что не может пошевелиться. Его руки, ноги и волосы привязаны к земле множеством тонких веревочек, а по телу ходят крошечные человечки ростом в несколько дюймов. Сначала он пугает их одним движением, но затем решает вести себя мирно. Лилипуты стреляют в него маленькими стрелами, кормят его целыми обозами пищи, поят бочонками вина и постепенно убеждаются, что огромный пленник не собирается их уничтожать. Уже здесь Свифт соединяет смешное с серьезным: гиганта побеждают не силой, а множеством мелких усилий и осторожной организацией.
Гулливера перевозят к столице на огромной платформе, сделанной усилиями сотен мастеров и тысяч рабочих. Император Лилипутии приходит посмотреть на Человека-Гору и держится с величием, хотя сам кажется Гулливеру игрушечной фигуркой. Герой учит язык, выполняет требования двора и получает жилье в старом храме. Чтобы добиться свободы, он соглашается на строгие условия: не входить в столицу без разрешения, не вредить жителям, помогать перевозить тяжелые грузы и служить государству в случае войны.
Постепенно Гулливер узнает, как устроена Лилипутия. При дворе чиновники получают должности не за мудрость, а за ловкость: они прыгают на канате перед императором, рискуя сломать шею ради ленты или места. В стране есть две партии, отличающиеся высотой каблуков, и эта смешная подробность скрывает настоящую политическую вражду. Еще нелепее причина войны с Блефуску: одни считают, что яйцо нужно разбивать с острого конца, другие — с тупого. Из-за этого ничтожного спора проливается кровь, издаются суровые законы, люди бегут за границу.
Когда между Лилипутией и Блефуску обостряется война, Гулливер помогает лилипутам необычным способом. Он переходит пролив, цепляет вражеские корабли крючьями и приводит весь флот Блефуску к императору. Лилипутский правитель мечтает теперь полностью подчинить соседнюю державу, но Гулливер отказывается превращать свободный народ в рабов. Этот отказ меняет отношение к нему: недавний спаситель становится опасным человеком, потому что его сила не подчиняется придворной жестокости.
Вскоре против Гулливера составляют обвинение. Его упрекают в том, что он потушил пожар во дворце непочтительным способом, не захотел поработить Блефуску и слишком мягко вел себя с врагами. Ему грозит наказание: ослепление и медленная смерть от голода. Предупрежденный друзьями, Гулливер уходит в Блефуску, где его принимают осторожно, но уважительно. Там он находит выброшенную морем лодку, чинит ее и отплывает. Английский корабль подбирает его в море, и герой возвращается домой, увозя с собой крошечных животных как доказательство странного путешествия.
После возвращения из Лилипутии Гулливер недолго остается дома. Его снова тянет в море, и он отправляется в новое плавание. На этот раз корабль сбивается с пути, а команда высаживается на незнакомый берег за пресной водой. Гулливер отходит от товарищей и вдруг замечает, что моряки в ужасе бегут к лодке. Причина открывается почти сразу: по полю идет человек невероятного роста. Для великана обычная трава кажется лесом, а Гулливер среди колосьев чувствует себя насекомым.
Один из местных жителей, фермер, находит Гулливера и берет его в руки. Герой пытается показать разумность: кланяется, говорит, предлагает деньги, старается не кричать. Фермер приносит его домой, где вся семья рассматривает крошечного чужеземца. Особенно привязывается к нему дочь хозяина, девочка Гламдальклич. Она шьет ему одежду, кормит его, учит местному языку и заботится о нем так бережно, как о живом существе, а не о забавной игрушке. Гулливер называет ее своей маленькой нянюшкой, хотя для него она огромна.
Сначала фермер просто удивляется находке, но потом понимает, что на диковинном человечке можно заработать. Он возит Гулливера по городам и показывает зрителям за деньги. Для героя это тяжелое время: его заставляют выступать, кланяться, выполнять движения, отвечать на вопросы. От усталости и постоянного страха он худеет и слабеет. Свифт показывает здесь обратную сторону любопытства толпы: люди смотрят на необычное существо и почти не думают, что перед ними разумный и страдающий человек.
Судьба Гулливера меняется, когда о нем узнает королева Бробдингнега. Она покупает его у фермера, но по просьбе героя берет во дворец и Гламдальклич. Для Гулливера делают удобный деревянный домик, который можно переносить, как дорожный сундук. При дворе он живет сравнительно спокойно, но опасности не исчезают: карлик королевы завидует ему, собаки и кошки кажутся чудовищами, обезьяна однажды хватает его как детеныша, а насекомые и птицы становятся настоящей угрозой. Мир великанов увеличивает все земные подробности до пугающего размера.
Особое место занимают беседы Гулливера с королем. Герой с гордостью рассказывает об Англии: о парламенте, судах, войнах, торговле, армии, оружии, политических партиях. Он хочет представить родину великой и просвещенной державой, но король слышит в этих рассказах другое. Его поражают жестокость европейцев, сложность законов, продажность власти, постоянные войны и особенно изобретение пороха. Когда Гулливер предлагает открыть тайну огнестрельного оружия, король с отвращением отказывается. Для него такое знание не делает народ великим, а превращает его в опасный и безнравственный.
Путешествие заканчивается неожиданно. Во время поездки к морю ящик-домик Гулливера оставляют на берегу, и огромный орел уносит его, приняв за добычу. Затем птица роняет ящик в море. Гулливер оказывается заперт среди волн, пока его не замечает английский корабль. Моряки с трудом верят рассказам героя, но его вещи подтверждают необычайные приключения. Вернувшись домой, он уже иначе смотрит на людей обычного роста: после великанов они кажутся ему маленькими и хрупкими. Второе путешествие учит его тому, что размер и могущество относительны, а истинная мера человека определяется не силой, а разумом и нравственностью.
Третье путешествие начинается для Гулливера не с кораблекрушения, а с нападения пиратов. Его судно захватывают, а самого героя, после споров между разбойниками, оставляют в маленькой лодке с небольшим запасом еды. Гулливер добирается до островов и вскоре видит в небе странное явление: над землей движется огромный летающий остров. Так он попадает на Лапуту, где жизнь устроена совсем не так, как в знакомом мире. Уже само положение острова говорит о главной сатире этой части: его жители буквально оторваны от земли.
Лапутяне увлечены математикой, астрономией и музыкой. Их одежда украшена изображениями небесных тел и инструментов, мысли постоянно заняты отвлеченными вычислениями. Они так погружены в рассуждения, что рядом с ними ходят специальные слуги с хлопушками: ими они ударяют хозяев по ушам или губам, чтобы те вспомнили, что нужно слушать или отвечать. Женщины Лапуты скучают среди этих ученых мужей и мечтают спуститься на землю. Смешное устройство быта показывает, что ум без связи с живой действительностью делает человека нелепым.
Гулливер узнает, что Лапута правит страной Бальнибарби, расположенной внизу. Если города не подчиняются королю, летающий остров может закрыть им солнце и дождь или даже опуститься на них как угроза. Так Свифт соединяет сатиру на ученость с сатирой на власть: отвлеченные правители, которые плохо понимают настоящую жизнь людей, все равно способны причинять им страдания. Гулливеру становится тесно среди лапутян, и он просит разрешения спуститься на землю, где надеется увидеть более разумные порядки.
В Бальнибарби герой попадает в город Лагадо и посещает знаменитую академию проекторов. Там ученые заняты опытами, которые выглядят торжественно, но не приносят пользы. Один пытается извлечь солнечный свет из огурцов, другой превращает человеческие испражнения обратно в пищу, третий строит дом с крыши, а не с фундамента. Есть проекты упрощения языка, уничтожения слов, обучения учеников через особые приборы. За этими шутками стоит серьезная мысль: Свифт высмеивает не науку вообще, а пустое экспериментаторство, забывающее о здравом смысле и человеческой нужде.
Затем Гулливер посещает остров Глаббдобдриб, где правитель умеет вызывать тени умерших. Герой беседует с великими людьми древности, полководцами, мыслителями, государственными деятелями. Но и здесь его ждет разочарование: история оказывается не такой величественной, как принято думать. Многие прославленные роды происходят от низких и случайных людей, многие герои славы обязаны обману, насилию или удаче. Прошлое, увиденное без легенд и придворной лести, теряет блеск. Свифт снова заставляет читателя смотреть на привычные авторитеты со стороны.
В Лаггнегге Гулливер слышит о струльдбругах, людях, рождающихся бессмертными. Сначала он завидует им и мечтает, как прекрасно было бы жить вечно, копить мудрость, богатство и опыт. Но правда оказывается страшной: струльдбруги стареют, слабеют, теряют память, переживают близких и становятся тягостными для общества. Бессмертие без молодости и душевной силы превращается в наказание. После этого Гулливер через Японию возвращается в Англию. Третье путешествие оставляет ощущение, что ни ученость, ни власть, ни слава, ни вечная жизнь сами по себе не спасают человека от глупости и несчастья.
В четвертое путешествие Гулливер отправляется уже капитаном, но это плавание становится для него самым тяжелым. Часть команды оказывается ненадежной, на корабле вспыхивает мятеж, и матросы высаживают Гулливера на неизвестный берег. Сначала он надеется найти людей и договориться о помощи, но вскоре встречает отвратительных существ, похожих на людей телом и лицом. Они грязны, злобны, шумны, жадны и вызывают у него ужас. Эти существа называются еху, и первое знакомство с ними становится для героя сильным потрясением.
От нападения еху Гулливера спасают странные лошади. Вскоре он понимает, что именно они являются разумными хозяевами этой земли. Их называют гуигнгнмами. Они разговаривают, рассуждают, живут спокойно и упорядоченно, не знают лжи и не понимают, зачем говорить то, чего нет. Гулливер попадает в дом одного гуигнгнма, учит язык и постепенно начинает рассказывать о себе. Хозяин сначала не может решить, кто перед ним: еху особого вида или разумное существо, похожее на еху только внешне.
Жизнь гуигнгнмов поражает Гулливера. Они не имеют денег, не ведут войн ради славы или земли, не знают придворной лести, не спорят из-за пустяков, не обманывают друг друга. Их семьи и хозяйство подчинены спокойному разуму, а решения принимаются без страсти и корысти. Гулливер чувствует, что попал в общество, где правда является естественным законом. Чем больше он узнает гуигнгнмов, тем сильнее стыдится своего сходства с еху. Даже одежда, скрывающая его тело, начинает казаться ему попыткой спрятать неприятную правду.
Хозяин-гуигнгнм просит Гулливера объяснить устройство европейской жизни. Герой рассказывает о судах, адвокатах, войнах, правителях, деньгах, болезнях, роскоши, пьянстве, зависти и политике. Но для гуигнгнма многое звучит непостижимо. Он не понимает, почему существа, называющие себя разумными, убивают друг друга тысячами, почему человек может говорить неправду, почему богатство одного связано с бедностью другого, почему власть достается не самым мудрым. В этих беседах человеческая цивилизация предстает не величественной, а больной и противоречивой.
Особенно мучительным для Гулливера становится сравнение людей с еху. Еху любят блестящие камни, дерутся за пищу, завидуют, пачкают все вокруг, подчиняются грубым желаниям. Гулливер видит в них карикатуру на человеческий род, но постепенно эта карикатура кажется ему слишком похожей на правду. Он начинает подражать гуигнгнмам, восхищается их речью и нравами, мечтает навсегда остаться среди них. Однако совет гуигнгнмов решает, что Гулливер, будучи похожим на еху, не должен жить в их стране как исключение из общего порядка.
Гулливер вынужден построить лодку и покинуть землю, которую считает лучшей из всех виденных. Его подбирает португальский капитан Педро де Мендес, добрый и разумный человек, но Гулливер уже почти не способен оценить человеческую доброту. Он возвращается в Англию, к жене и детям, однако их запах, вид и близость вызывают у него отвращение. Дома он предпочитает проводить время в конюшне, разговаривая с лошадьми. Финал романа трагичен и тревожен: разоблачая человеческие пороки, Гулливер сам теряет меру и любовь к людям. Сатира Свифта достигает предела, где разум без сострадания становится холодным и жестоким.
Гулливер описан как обычный английский врач и моряк, человек крепкого телосложения, способный переносить долгие плавания и опасности. В Лилипутии он кажется великаном, в Бробдингнеге - крошечным существом, и эта перемена масштаба важна для его образа.
Характеристика героя →Император, как и все лилипуты, очень мал по сравнению с Гулливером. В тексте он выделяется среди подданных величественным видом, придворным блеском и знаками власти. Его внешняя торжественность контрастирует с крошечным ростом.
Характеристика героя →Король принадлежит к народу великанов, поэтому для Гулливера он огромен. В тексте его образ связан не с подробным портретом, а с величием, спокойствием и царственным достоинством. Его физическая огромность сочетается с умственной трезвостью.
Характеристика героя →Гламдальклич принадлежит к великанам, поэтому для Гулливера она огромна. В тексте она предстает девочкой, достаточно юной, но уже заботливой и ловкой. Ее внешний облик воспринимается через масштаб Гулливера, для которого даже детская рука великана опасно велика.
Характеристика героя →Хозяин-гуигнгнм внешне является конем, как и другие представители его народа. В тексте его облик воспринимается через удивление Гулливера: животное оказывается разумным, спокойным и достойным. Подробный портрет не важен так, как соединение конской внешности и разумной речи.
Характеристика героя →Еху похожи на людей телом, но выглядят грубо, грязно и отталкивающе. В тексте подчеркиваются их волосатость, неприятные повадки и животная телесность. Гулливер с ужасом замечает сходство между ними и человеком.
Характеристика героя →После кораблекрушения Гулливер попадает в страну крошечных людей, где его огромный рост делает его и пленником, и оружием государства.
Во втором путешествии Гулливер оказывается в положении беспомощного крошечного существа среди великанов и впервые видит Европу глазами мудрого чужеземца.
Гулливер посещает летающий остров, страну нелепых ученых, остров волшебников и землю бессмертных, где надежды на разум и вечную жизнь оборачиваются сатирой.
Последнее путешествие приводит Гулливера к разумным лошадям гуигнгнмам и диким еху, после чего герой окончательно разочаровывается в человеческом роде.
«Я был поражен зрелищем множества маленьких людей».
«Эти отвратительные животные назывались еху».
«Разум должен быть нашим единственным руководителем».
Это английский судовой врач и путешественник, от лица которого ведется рассказ о четырех необычных странах.
Он высмеивает придворные интриги, мелочное честолюбие, партийную борьбу и войны из-за ничтожных поводов.
Он слышит от Гулливера о войнах, оружии, политике и законах Европы и видит в них жестокость и безрассудство.
Это летающий остров, жители которого увлечены отвлеченной математикой и музыкой, но плохо понимают обычную жизнь.
Гуигнгнмы — разумные лошади, живущие по законам правды, спокойствия и рассудка.
Гулливер после жизни среди гуигнгнмов начинает презирать людей и не может вернуться к нормальному общению даже с близкими.