Кратко: В труде, крестных ходах и именинах Ваня узнаёт сложный и многолюдный мир отца.
Радость рождается не только на празднике, но и в общем честном труде.
Авторский пересказ «Кратчайшее.рф» — строго в рамках этой части, по тексту произведения.
После торжественных зимних глав повествование обращается к хозяйственной жизни. На Москве-реке начинается ледоколье: рабочие вырубают и вывозят большие пласты льда, которые понадобятся летом. Для Вани это увлекательное зрелище, наполненное блеском осколков, стуком ломов, криками и опасной близостью чёрной воды. Для взрослых же ледоколье является серьёзной работой, требующей точного расчёта, силы и ответственности. Так мальчик постепенно узнаёт, какой труд скрывается за благополучием большого дома. Сергей Иванович руководит многочисленными работниками и заказами. Его дело связано с банями, строительством, украшением города и устройством общественных торжеств. Отец умеет быстро принимать решения, шутить с людьми и требовать исполнения обещаний. Он не изображён безупречным: иногда горячится, любит риск и азарт, может сурово распорядиться. Однако работники видят в нём хозяина, который знает их по именам, понимает слабости и не относится к человеку как к безличной рабочей силе. Особенно заметна история Василь-Василича. Приказчик способен работать энергично и изобретательно, но склонен к пьянству и задору. Сергей Иванович сердится на него, всё же не прогоняет окончательно и даёт возможность исправиться. Эта поддержка удерживает Косого от падения. Позднее, после смерти хозяина, Василь-Василич прямо признает, что жил и не пропал благодаря Сергею Ивановичу. Отношения между ними показывают практическое милосердие: помочь человеку означает не закрыть глаза на его проступки, а сохранить для него путь назад. Поездка к Москве-реке раскрывает и другие судьбы. Там работают и стирают бельё Маша и Глаша, рыбачит и играет на гармони Денис. Молодой плотник любит Машу, просит Горкина поговорить с ней, а девушка смеётся и дразнит его. Горкин укоряет Машу: нельзя забавляться чужим чувством, особенно если человек от отчаяния слабеет и пьёт. Небольшой бытовой эпизод продолжает главную нравственную линию романа — необходимость видеть за смешным поведением настоящую человеческую боль. Во время крестного хода город преображается. По улицам движутся хоругви, иконы, духовенство и огромная толпа. Люди разных сословий оказываются участниками общего события. Ваня воспринимает Москву через звон, пыль, золото, лица и непрерывное движение. Религиозное торжество одновременно раскрывает историческую память города: старые храмы, чудотворные иконы и установившиеся маршруты связывают современную ребёнку жизнь с жизнью прежних поколений. Покров и именины Сергея Ивановича соединяют семейный праздник с отношениями хозяина и работников. Отцу приносят поздравления и огромный крендель, произносят простые, но искренние слова. Ваня видит, что уважение невозможно заказать или получить только благодаря богатству. Люди благодарят Сергея Ивановича за справедливое обращение, помощь и умение разговаривать с ними без унижения. Сам хозяин растроган этой привязанностью сильнее, чем дорогими подарками. В этих главах Москва предстаёт не набором достопримечательностей, а живой сетью отношений. Река даёт работу, улицы принимают крестные ходы, дворы соединяют хозяев и мастеровых, храмы задают общий ритм времени. Детский взгляд позволяет увидеть и яркость общего праздника, и отдельные человеческие драмы. Ваня начинает понимать отцовский мир: его держат не одни деньги и распоряжения, а доверие, личная ответственность, память о добре и способность людей трудиться вместе.