Кратко: В уральской тишине семья Живаго пытается начать новую жизнь, но встреча Юрия с Ларой меняет судьбу всех героев.
Счастье в Варыкине непрочно: природа даёт героям передышку, но не освобождает их от нравственного выбора и истории.
Авторский пересказ «Кратчайшее.рф» — строго в рамках этой части, по тексту произведения.
После изнурительной дороги семья Живаго добирается до Урала. Варыкино находится неподалёку от Юрятина, но главный дом занят, поэтому приезжим приходится поселиться во флигеле. Им помогает Микулицын, управляющий бывшим имением, а практические вопросы решает находчивый Самдевятов. Живаго начинают почти крестьянскую жизнь: вскапывают землю, заготавливают дрова, сажают картофель, чинят жилище. Физический труд возвращает ощущение реальности, утраченной среди московских декретов и споров. Юрий радуется лесу, снегу и смене времён года. Природа кажется ему не декорацией, а самостоятельной живой силой, способной временно восстановить человека.
Тоня стойко переносит лишения и поддерживает мужа. Она ждёт второго ребёнка и надеется, что удалённость от Москвы защитит семью. Александр Александрович также участвует в хозяйстве, хотя всем приходится учиться непривычным навыкам. Вечерами Юрий читает и делает записи. Тишина пробуждает поэтическое восприятие, однако одновременно усиливает внутреннее беспокойство. До него доходят вести о Гражданской войне, реквизициях и действиях Стрельникова. Железная дорога и близость Юрятина напоминают, что Варыкино не находится вне истории. Мирный труд совершается рядом с насилием, которое в любой момент может разрушить созданное убежище.
Посещая юрятинскую библиотеку, Юрий случайно замечает Лару. Он узнаёт, что она живёт в городе с дочерью Катенькой и преподаёт. Павел давно покинул семью и под именем Стрельникова стал знаменитым революционным командиром. Сначала Юрий наблюдает за Ларой издали, затем решается проводить её домой. Встреча после фронтовой разлуки кажется обоим естественным продолжением давно начатого разговора. Они обсуждают войну, перемены, судьбу Павла и жизнь семьи Живаго. Лара не идеализирует мужа, но пытается понять причины его превращения. Она осознаёт, что его суровость выросла из желания преодолеть прежнюю слабость.
Юрий начинает регулярно приезжать в Юрятин. Духовная близость с Ларой превращается в любовь. Рядом с ней он чувствует, что его мысли понимают без объяснений; её присутствие возвращает миру цельность. Но счастье сразу оказывается связано с обманом. Тоня доверяет мужу, ждёт ребёнка и не знает о его двойной жизни. Юрий мучается чувством вины, потому что любовь к Ларе не уничтожает его привязанности к жене и детям. Он не может объявить одно чувство ложным ради другого. Пастернак показывает не удобный романтический треугольник, а болезненное столкновение двух правд: ответственности перед семьёй и неожиданной полноты любви.
Однажды Юрий решает прекратить отношения с Ларой. Он объясняет ей, что должен признаться Тоне и вернуться к семье. Расставание причиняет обоим страдание, но кажется единственным честным выходом. По дороге из Юрятина в Варыкино Живаго думает о предстоящем разговоре и пытается восстановить нравственный порядок своей жизни. Однако осуществить решение ему не дают. Вооружённые люди останавливают врача и насильно уводят в лесной лагерь красных партизан. Отряду необходим медицинский работник, а согласия Юрия никто не спрашивает. История буквально похищает человека в тот момент, когда он собирается самостоятельно определить свою судьбу.
Тоня остаётся в неведении, не зная, жив ли муж и почему он исчез. Лара также не получает объяснения. Для Юрия начинается долгая принудительная служба, отделяющая его от обеих женщин. Варыкино, недавно представлявшееся островом мирной жизни, обнаруживает свою беззащитность. Нельзя построить частное счастье, игнорируя войну, но и участие в войне не разрешает личных противоречий. Любовь Юрия и Лары становится центральным событием их внутренней жизни, хотя длится короткое время. Она открывает героям родство душ и одновременно приносит новую вину, разлуку и опасность.