Детство — часть 1

Повесть начинается с очень простого, почти бытового эпизода: Николенька Иртеньев просыпается в своей детской оттого, что Карл Иваныч, домашний учитель, хлопает над его головой по мухе. Для взрослого это пустяк, но для мальчика случившееся сразу превращается в обиду. Ему кажется, что старик нарочно потревожил именно его, что к нему относятся без внимания и уважения. В этой первой сцене Толстой сразу показывает особенность детского сознания: маленькое событие разрастается до большого переживания, а чувство кажется важнее рассудка.

Карл Иваныч описан глазами ребёнка: халат, колпак, привычные движения, немецкая речь, добродушная, но несколько смешная наружность. Николенька сердится на него, однако вскоре в душе мальчика появляется стыд. Он начинает понимать, что учитель вовсе не хотел его обидеть, что старик заботится о детях и живёт одинокой жизнью в чужом доме. Это первое нравственное колебание героя: он ещё не умеет быть справедливым сразу, но уже способен заметить неправоту собственного чувства.

После утренних сцен дети идут к матери. Образ maman в повести окружён особым светом. Николенька не просто видит её лицо и слышит голос: он чувствует рядом с ней полную безопасность. Её ласка, улыбка, внимание к детям становятся для него мерой всего доброго и прекрасного. Толстой показывает мать не через длинные объяснения, а через восприятие сына: для Николеньки она почти идеальна, и потому каждая встреча с ней наполнена нежностью.

Дом Иртеньевых раскрывается постепенно. Рядом с Николенькой его старший брат Володя, более уверенный и ловкий; сестра Любочка; Катенька, дочь гувернантки Mimi; сама Mimi, занятая воспитанием девочек. В доме есть привычный распорядок, слуги, уроки, разговоры взрослых, детские игры и мелкие волнения. Каждый человек занимает своё место в этом мире, и ребёнку кажется, что так будет всегда. Но уже в начале повести чувствуется, что счастье детства хрупко.

Важное место занимает Наталья Савишна, старая преданная служанка семьи. Её жизнь связана с Иртеньевыми давно и прочно, и её любовь к детям не нуждается в красивых словах. Для Николеньки она часть дома, такая же необходимая, как знакомые комнаты и семейные обычаи. Позднее он поймёт её глубже, но уже теперь читатель видит, что Толстой ценит в ней самоотверженность, верность и тихое достоинство.

Первые главы почти не содержат крупных событий, однако именно в них заложен главный смысл повести. Толстой внимательно следит за движениями души Николеньки: обидой, раскаянием, любовью к матери, ревностью, смущением, желанием казаться хорошим. Детство у него не безмятежная картинка, а сложный внутренний мир, где ребёнок постоянно судит других и себя. Так обычное утро в усадьбе становится началом рассказа о том, как в человеке рождается совесть.