Кратко: Дождь прекращается, и дети переживают короткое венерианское лето, забыв о запертой Марго.
Счастье детей резко противопоставлено страданию Марго, которая лучше всех понимала ценность солнечного дня.
Авторский пересказ «Кратчайшее.рф» — строго в рамках этой части, по тексту произведения.
Дождь прекратился совершенно. После семи лет непрерывного шума над школой установилась глубокая, почти пугающая тишина. Дети прислушивались к ней, не веря собственным ушам. Им казалось, что они внезапно потеряли привычную часть мира. Затем облака начали расходиться, и в разрыве между ними показался свет. Учительница предупредила учеников, что у них есть только два часа, велела не уходить далеко и открыла дверь. Школьники на мгновение застыли у выхода, ослеплённые яркостью.
Потом дети с криками выбежали наружу. Над ними сияло огромное голубое небо, которого они почти не помнили, а солнце заливало окрестности золотым светом. Тёплые лучи касались их лиц и рук. Школьники снимали куртки, подставляли свету ладони и щурились от непривычной яркости. Они смеялись, прыгали и бегали, словно выпущенные из долгого заточения. Никто в эту минуту не вспоминал о Марго, хотя именно она столько раз пыталась объяснить им, что значит солнечное тепло.
Венерианские джунгли выглядели необычно. Из-за многолетних дождей растения разрослись густо и буйно, переплелись между собой и образовали огромную массу стеблей, листьев и ветвей. Под постоянными облаками они имели сероватый, бесцветный оттенок, напоминавший резину или камень. Теперь солнечный свет ложился на заросли, выделял каждую линию и создавал тени. Для детей это было новым зрелищем: прежде окружающий мир казался им плоским, мокрым и сумрачным.
Школьники бросились в заросли и принялись играть. Они падали на мягкую растительность, катались, боролись, толкались и снова вскакивали. Дети смотрели прямо на солнце, пока глаза не начинали болеть, а затем закрывали веки и видели яркое пламя даже в темноте. Они вдыхали тёплый воздух и старались прикоснуться ко всему сразу. Два часа казались им настоящим летом, вместившим свободу, свет и радость, которых не было во всей их прежней жизни.
Учительница время от времени напоминала классу, что нельзя убегать слишком далеко. Однако даже взрослой было трудно сохранять обычную строгость в этот исключительный день. Дети носились среди растений и не замечали времени. Их прежний спор с Марго словно исчез из памяти. Они не думали ни о её криках за дверью, ни о том, что девочка ждала солнца гораздо сильнее каждого из них. Все были поглощены редким счастьем и принимали его как принадлежащую только им награду.
Перемену первой заметила одна из девочек. Она остановилась и протянула ладонь. На ней лежала крупная холодная капля. Ребята окружили её и тревожно посмотрели на воду, будто увидели знак неминуемой беды. Солнце стало тускнеть, подул холодный ветер, и над джунглями вновь начали собираться тучи. Дети больше не смеялись. Они медленно повернули к школе, понимая, что короткое лето завершилось и следующего солнечного дня придётся ждать ещё семь долгих лет.
По дороге дождь усиливался с каждой секундой. Сначала падали отдельные капли, затем хлынули целые потоки, а небо прорезала молния. Школьники вбежали в помещение и закрыли дверь. За окнами снова бушевала привычная вода, но теперь её шум воспринимался иначе: дети успели узнать мир тишины и света. Они стояли у окна, печально наблюдая, как исчезает голубой просвет. Восторг сменился молчанием, однако самое тяжёлое открытие ещё ожидало их впереди.