Кратко: На поминках Лужин клевещет на Соню, а Свидригайлов пытается превратить тайну Раскольникова в средство власти над Дуней.
Лужин и Свидригайлов по-разному реализуют принцип использования людей: первый сохраняет внешнюю законность, второй открыто живёт по логике вседозволенности.
Авторский пересказ «Кратчайшее.рф» — строго в рамках этой части, по тексту произведения.
На поминках по Мармеладову Катерина Ивановна старается устроить достойный обед, хотя денег почти нет. Её болезненная гордость сталкивается с грубостью хозяйки Амалии Ивановны и насмешками гостей. Лужин заранее задумывает месть Раскольникову и хочет поссорить его с семьёй, опорочив Соню. Перед поминками он приглашает девушку к себе, даёт ей десять рублей, а затем незаметно кладёт в карман сторублёвую купюру. Позже Лужин приходит к собравшимся и публично объявляет о пропаже денег. Купюру действительно находят у Сони, которая не понимает, как она туда попала. Внешне обвинение выглядит убедительно.
План Лужина рушится благодаря Андрею Семёновичу Лебезятникову. Он видел, как Лужин положил купюру в карман Сони, хотя сначала решил, что тот тайно совершил благотворительный поступок. Раскольников объясняет мотив клеветы: после разрыва с Дуней Лужин хотел представить Соню воровкой, а Родиона — человеком, безрассудно отдающим деньги недостойным людям. Тогда мать и сестра могли бы усомниться в Раскольникове и вновь признать правоту бывшего жениха. Гости изгоняют Лужина. Этот эпизод показывает, что формально законопослушный человек способен хладнокровно уничтожать чужую репутацию ради самолюбия и выгоды.
После скандала хозяйка выгоняет Катерину Ивановну из квартиры. Доведённая болезнью и отчаянием женщина выводит детей на улицу, заставляет их петь и танцевать, надеясь заработать деньги и доказать окружающим их благородное происхождение. Она мечется, ссорится с прохожими, отвергает помощь и внезапно падает: горлом идёт кровь. Катерину Ивановну переносят в комнату Сони, где она вскоре умирает. Перед смертью она уже не надеется на земную справедливость и оставляет детей Соне. Свидригайлов неожиданно обещает оплатить похороны и устроить сирот, использовав часть денег, прежде предназначенных Дуне.
Затем Свидригайлов даёт Раскольникову понять, что слышал его признание Соне. Он снимает комнату по соседству и несколько вечеров подслушивает разговоры. Тайна становится средством возможного давления на Дуню: Свидригайлов всё ещё одержим желанием добиться её любви. Раскольников видит в нём опасного двойника — человека, который действительно допускает для себя нарушение нравственных границ и не ищет общей теории для оправдания каждого поступка. Свидригайлов говорит о призраках, скуке и вечности, представляющейся ему тесной закопчённой баней с пауками. За внешней свободой обнаруживаются одиночество и духовная пустота.
Свидригайлов заманивает Дуню в свою комнату, сообщив, что может доказать преступление её брата и помочь ему бежать. Заперев дверь, он предлагает спасти Раскольникова в обмен на близость. Дуня достаёт револьвер, когда-то принадлежавший Марфе Петровне, и стреляет. Первая пуля лишь задевает Свидригайлова, вторая даёт осечку. Он приближается, но спрашивает, действительно ли Дуня никогда не сможет его полюбить. Получив твёрдый отрицательный ответ, Свидригайлов отдаёт ключ и отпускает её. Его останавливает не закон и не страх смерти, а окончательное понимание невозможности взаимной любви.
Перед самоубийством Свидригайлов совершает несколько практических добрых поступков: обеспечивает детей Катерины Ивановны, оставляет деньги своей юной невесте и предлагает средства Соне. Однако эти действия не становятся для него началом новой жизни. Ночью ему снятся тревожные сны о страдающем ребёнке, в которых невинность соединяется с развращённостью и обвинением. Утром он выходит на улицу и стреляется. Судьба Свидригайлова показывает один из возможных итогов идеи вседозволенности: человек, утративший нравственные связи, не находит основания жить. Раскольников ещё может выбрать другой путь, потому что рядом с ним остаются Соня, мать, Дуня и Разумихин.