Кратко: Когда пленникам грозит смерть, Дина помогает Жилину выбраться из ямы, и герой в колодках добирается до русской крепости.
Второй побег удаётся благодаря решимости Жилина и нравственной смелости Дины, которая помогает пленнику, рискуя наказанием.
Авторский пересказ «Кратчайшее.рф» — строго в рамках этой части, по тексту произведения.
В глубокой яме положение пленников стало почти безнадёжным. Там было сыро, тесно и холодно, а тяжёлые колодки причиняли постоянную боль. Еду им спускали редко, выбраться по отвесным стенам без посторонней помощи было невозможно. Костылин совсем пал духом, стонал или спал и уже не верил в спасение. Жилин даже здесь продолжал искать выход. Он обследовал стены, думал, как выбраться, и следил за тем, что происходило наверху. Из разговоров татар герой понял, что русские приближаются и жители аула опасаются нападения.
Из-за приближения русских мнения татар разделились. Абдул-Мурат хотел ещё подождать выкупа, потому что заплатил за пленников и рассчитывал получить прибыль. Однако враждебный старик требовал немедленно убить офицеров. Жилин понимал: времени почти не осталось. Однажды к краю ямы пришла Дина и бросила пленнику несколько лепёшек. Девочка была печальна. Она жестами и знакомыми словами дала понять, что Жилина собираются убить. Герой попросил её принести длинный шест. Дина сначала испугалась: если взрослые заметят помощь, её сурово накажут. Она ушла, и Жилин не знал, решится ли девочка вернуться.
Поздним вечером в яму упал длинный шест. Дина всё-таки преодолела страх и пришла помочь. Жилин предложил Костылину выбираться вместе, но тот отказался. После первого побега его ноги болели, сил почти не осталось, и он был уверен, что не дойдёт до крепости. Тогда Жилин решил идти один. Он ухватился за шест и с большим трудом стал подниматься. Колодка мешала цепляться ногами за стену, несколько раз земля осыпалась. Дина удерживала шест наверху, хотя он был тяжёлым. Наконец офицер выбрался из ямы и оказался на свободе.
Жилин попытался сбить замок с колодки камнем, но ничего не получилось. Дина хотела помочь, однако ей тоже не удалось снять железо. Девочка заплакала, понимая, что пленнику предстоит опасный путь. На прощание она принесла ему лепёшки. Жилин поблагодарил её и сказал вернуть шест на место, чтобы помощь не обнаружили сразу. Дина проводила его взглядом и побежала обратно к аулу. Её поступок требовал настоящего мужества: она спасала человека, которого окружающие считали врагом, и рисковала вызвать гнев собственной семьи. Сострадание для неё оказалось важнее страха и требований взрослых.
Жилин двинулся в сторону русской крепости. Он шёл ночью, стараясь держаться подальше от дорог и селений. Колодка цеплялась за землю, натирала ногу и звенела, поэтому герой с трудом переставлял ноги. Иногда ему приходилось ползти. Добравшись до леса, Жилин услышал топот и спрятался: мимо проехали татары, но не заметили его. К рассвету силы почти покинули беглеца. Он поднялся на возвышенность и увидел вдали русских казаков. Между ним и спасением оставалось открытое поле, по которому могли проехать преследователи.
Жилин собрал последние силы и пошёл к своим. В этот момент появились татары и стали догонять беглеца. Герой закричал казакам, прося о помощи. Русские заметили его, вскочили на коней и бросились навстречу. Увидев вооружённый отряд, преследователи повернули назад. Товарищи окружили измученного Жилина, дали ему хлеба и вина, сняли колодку и отвезли в крепость. О поездке домой пришлось забыть: офицер решил, что судьба велит ему продолжать службу на Кавказе. Костылина освободили только через месяц, когда за него прислали пять тысяч рублей; он вернулся едва живым. Разные финалы подчёркивают авторскую мысль: Жилину помогли деятельный характер, стойкость и добро, которое он сам проявлял к людям.