Брат Николая Петровича, бывший светский офицер и убеждённый аристократ. Он становится главным идейным противником Базарова, защищая традиции, принципы и достоинство дворянской культуры.
Павел Петрович — красивый, стройный и породистый мужчина среднего роста, сохранивший юношескую изящность. Его седые волосы коротко острижены, лицо отличается правильными чертами, а тёмные глаза особенно выразительны. Он тщательно следит за одеждой, руками и манерами даже в деревне.
Герой горд, самолюбив, сдержан и верен установленным принципам. За внешней холодностью скрываются сильные чувства, способность к преданности и пережитая душевная трагедия. Он смел и честен, но высокомерие мешает ему понимать людей другого круга. Его либеральные рассуждения соединяются с аристократической отстранённостью от реальной народной жизни.
Павел Петрович настороженно встречает Базарова и вступает с ним в споры об аристократии, народе, искусстве и общественном устройстве. Их взаимная неприязнь достигает кульминации после того, как Павел Петрович замечает поцелуй Базарова с Фенечкой и вызывает его на дуэль. Получив ранение, он скрывает истинную причину поединка и позднее убеждает брата жениться на Фенечке. В конце романа Павел Петрович уезжает за границу и живёт в Дрездене.
История любви к княгине Р. объясняет его одиночество и показывает, что за культом принципов скрывается сломленная личная судьба. Конфликт с Базаровым обнаруживает как мужество героя, так и бесплодность его сословной гордости. После дуэли он совершает нравственно значимый поступок, поддержав брак Николая Петровича и Фенечки.
Тургенев уважает благородство и достоинство Павла Петровича, но показывает историческую исчерпанность его жизненной позиции. Изысканность, принципы и либерализм не дают герою ни общественного дела, ни личного счастья. Его одинокая жизнь за границей становится символом ухода старой дворянской эпохи.
«Без принсипов, принятых, как ты говоришь, на веру, шагу ступить, дохнуть нельзя.»
«Аристократизм — принсип, а без принсипов жить в наше время могут одни безнравственные или пустые люди.»
«Я начинаю думать, что Базаров был прав, когда упрекал меня в аристократизме.»
Павел Петрович Кирсанов — старший брат Николая Петровича и один из главных участников идейного конфликта романа. В молодости он был блестящим гвардейским офицером, пользовался успехом в свете и рассчитывал на выдающуюся карьеру. Даже в деревне герой сохраняет безукоризненную одежду, изысканные манеры и привычку тщательно следить за собой. Его породистая внешность выражает принадлежность к дворянской культуре, которую он считает опорой общественного порядка.
Судьбу Павла Петровича изменила любовь к загадочной княгине Р. Страсть оказалась сильнее самолюбия и разрушила его прежнюю уверенность. После смерти княгини он уже не смог вернуться к полноценной светской жизни и поселился у брата. Эта история важна для понимания героя: за холодностью, гордостью и культом принципов скрывается человек, переживший тяжёлую душевную драму. Его чувство не принесло счастья, но доказало глубину натуры и способность к верности.
В Базарове Павел Петрович видит угрозу всему, что привык уважать. Он защищает аристократию, традицию, искусство и принципы, тогда как его противник требует подвергать всё критике и отрицает исторические авторитеты. Павел Петрович говорит о народе с уважением, но фактически далёк от него и даже морщится, беседуя с крестьянами. Спор завершается дуэлью, непосредственным поводом для которой становится поцелуй Базарова с Фенечкой. Вызов связан и с заботой о чести брата, и с личным чувством героя: Фенечка напоминает ему княгиню Р. Раненный Базаровым, Павел Петрович ведёт себя мужественно, а противник оказывает ему помощь.
После дуэли Павел Петрович убеждает Николая Петровича жениться на Фенечке. Этот поступок показывает, что человеческое благородство в нём сильнее сословного предубеждения. Однако собственной цели герой так и не находит: он уезжает в Дрезден и живёт там одиноко, окружённый привычными знаками светского быта. Тургенев не изображает его смешным или нравственно ничтожным, но подчёркивает историческую бесплодность его позиции. Павел Петрович достоин уважения как честный и мужественный человек, однако его принципы обращены преимущественно в прошлое и уже не способны преобразовать жизнь.
Готовитесь к сочинению или уроку по «Отцы и дети»? Прочитайте или послушайте пересказ, разбор и пройдите тест.