Кратко: После нападения Кирибеевича Алёна Дмитревна просит мужа защитить её, и Калашников решает вступить в смертельный бой.
Для Калашникова оскорбление жены является бесчестьем всего рода, которое невозможно исправить жалобой, деньгами или молчанием.
Авторский пересказ «Кратчайшее.рф» — строго в рамках этой части, по тексту произведения.
Вторая часть начинается не в царских палатах, а в повседневном мире московского купечества. Степан Парамонович Калашников весь день торгует шёлковыми товарами в своей лавке. День складывается неудачно: богатые покупатели проходят мимо, не заглядывая к нему. Наступает вечер, по улицам движется народ, закрываются торговые ряды. Калашников запирает дубовую дверь немецким замком, отгоняет злую собаку и отправляется домой за Москву-реку. Обычные хозяйственные детали подчёркивают, что перед нами семейный человек, привыкший жить честным трудом и соблюдать установленный порядок.
Дома купца встречает тревожная картина. Молодая жена ещё не вернулась из церкви, хотя уже поздно. Дети плачут и не ложатся спать, свеча почти догорела, стол не накрыт. Старая работница сообщает, что Алёна Дмитревна ушла к вечерней службе и после этого не появлялась. Калашников сердится и одновременно беспокоится. В патриархальной семье опоздание жены кажется ему нарушением привычного порядка, но он ещё не знает, что причиной задержки стало нападение человека, уверенного в собственной безнаказанности.
Наконец дверь отворяется, и Алёна Дмитревна входит в дом. Она бледна, её косы распущены, одежда порвана и покрыта снегом. Увидев жену в таком виде, Калашников сначала сурово спрашивает, где она была и почему явилась поздно. Он боится, что её поведение могло опозорить семью. Алёна Дмитревна падает перед мужем на колени и просит не осуждать её, пока он не услышит правду. Она называет Калашникова своим единственным защитником и говорит, что кроме него может надеяться лишь на Бога.
После вечерней службы женщина шла домой одна. Улица была пустынна, завывала метель, снег заметал дорогу. Внезапно её догнал Кирибеевич. Опричник схватил Алёну Дмитревну за руки, начал обнимать и целовать, обещал золото, жемчуг и богатые наряды. Он называл своё имя и хвастался близостью к царю, словно высокое положение давало ему право распоряжаться чужой судьбой. Женщина вырвалась и убежала, но прохожие и соседки успели увидеть сцену. Они смеялись и показывали на неё пальцами, не зная, что она стала жертвой насилия.
Алёну Дмитревну страшит не только пережитое унижение. Она понимает, что молва способна представить случившееся как добровольную встречу и уничтожить её доброе имя. Позор падёт на мужа, детей и весь род Калашниковых. Поэтому она просит Степана Парамоновича не отдавать её на осмеяние злым соседям. Рассказ жены полностью меняет настроение купца. Теперь перед ним не бытовая семейная ссора, а нравственное преступление, совершённое царским опричником. Калашников верит Алёне Дмитревне и принимает её беду как собственную.
Купец понимает, что обычным путём добиться справедливости почти невозможно. Обидчик принадлежит к опричнине и пользуется особой милостью Ивана Грозного. Калашников решает на следующий день выйти на кулачный бой у Москвы-реки и сразиться с Кирибеевичем перед царём и всем народом. Это не тайная месть: герой выбирает открытый поединок, где оба противника подчиняются одинаковым правилам. Он заранее осознаёт, что сильный опричник может его убить, но считает молчание более страшным, чем смерть.
Перед боем Калашников вызывает двух младших братьев. Они удивляются позднему приглашению и спрашивают, не случилось ли беды. Степан Парамонович рассказывает об оскорблении и объявляет своё решение. Если Кирибеевич победит его, братья должны по очереди выйти против опричника и стоять за святую правду-матушку. Братья не спорят со старшим и обещают не предать родовую честь. Таким образом, личный конфликт становится делом всей семьи. Калашников готовится не просто наказать соперника, а восстановить справедливость ценой собственной жизни.