Почему миссис Корнер разочаровалась в своём идеале мужчины?
В рассказе Джерома К. Джерома миссис Корнер недовольна мягкостью и сдержанностью своего мужа Кристофера. Ей кажется, что настоящий мужчина должен быть шумным, властным и даже немного грубым. Такие представления героиня почерпнула не из жизни, а из развлекательных пьес и романтических историй. Однако, столкнувшись с воплощением своего идеала в действительности, она быстро разочаровывается в нём.
В начале рассказа миссис Корнер ставит мужу в пример пьяного героя спектакля. По её мнению, тот был не отвратителен, а всего лишь весел. Она убеждает Кристофера, что мужчине полезно иногда забывать о правилах и давать волю своим чувствам. Героиню раздражает даже то, что муж не умеет ругаться. Она воспринимает его вежливость как слабость и не замечает, что за спокойным поведением скрываются доброта, терпение и чувство собственного достоинства.
Случай предоставляет миссис Корнер возможность проверить её убеждения. После встречи с родственником Кристофер впервые в жизни напивается и возвращается домой глубокой ночью. Он громко стучит и звонит, требует горячего ужина, сердится из-за отсутствия мяса и запугивает жену. Затем он заставляет её принести хозяйственные книги, обвиняет в неумении считать и приказывает повторять таблицу умножения на девять. Вместо привлекательной мужественности героиня видит бессмысленную грубость, капризность и деспотизм.
Особенно выразителен контраст между прежними мечтами миссис Корнер и её испугом. Раньше она хотела, чтобы в доме чувствовалось присутствие мужчины, но, услышав крики мужа, бледнеет и боится войти к нему одна. Даже служанка замечает, что теперь в доме действительно появился настоящий мужчина в понимании хозяйки. Эта ироническая реплика подчёркивает нелепость идеала миссис Корнер. Оказывается, пьяный герой смешон лишь на сцене, а его жена в пьесе не случайно собиралась уйти от него.
Таким образом, миссис Корнер разочаровалась потому, что спутала мужественность с распущенностью. Жизнь показала ей настоящую цену красивых фантазий: шумный и властный мужчина оказался не романтическим героем, а домашним тираном. Пережитый страх заставил героиню иначе взглянуть на Кристофера и оценить его обычные качества. В финале она признаёт свою глупость и просит прощения, понимая, что доброта и самообладание гораздо ценнее показной силы.