Евгений Онегин — часть 6

Утром после праздника Зарецкий привозит Онегину записку с вызовом от Ленского. Евгений отвечает, что готов участвовать в поединке. Оставшись один, он недоволен собой. Герой понимает, что был неправ: без причины посмеялся над искренним чувством друга и намеренно вызвал его ревность. Ленский молод и неопытен, поэтому заслуживал снисхождения. Онегин мог бы объясниться и примириться с ним. Однако Евгений боится, что отказ от дуэли будет истолкован как трусость. Особенно его беспокоит мнение Зарецкого, способного распространить сплетню по всей округе.

Зарецкий становится важным участником трагедии. Как опытный секундант, он обязан был попытаться примирить противников, но не делает этого. Напротив, ему интересно поддержать опасный поединок. Формальные правила оказываются важнее человеческой жизни. Хотя Онегин презирает провинциальных соседей, он всё равно подчиняется их возможному суду. Так обнаруживается внутренняя несвобода героя: тот, кто насмешливо отвергает общественные нормы, не способен выступить против них в решающий момент. Его скептицизм не превращается в нравственную смелость.

Ленский тем временем едет к Ольге, ожидая увидеть смущённую изменницу. Но девушка встречает его как обычно: радостно удивляется долгому отсутствию и спрашивает, почему он так рано уехал с именин. Её простодушное поведение обезоруживает Владимира. Он понимает, что Ольга не считала танцы с Онегиным изменой. Ревность ослабевает, любовь возвращается, однако отменить вызов Ленский не решается. Он представляет себя защитником невесты от опасного соблазнителя. Прощаясь с Ольгой, поэт смотрит на неё с тоской, а она не понимает причины его странного настроения.

Ночью Ленский проверяет пистолеты, открывает книгу, но не может сосредоточиться. Он пишет последние стихи, обращённые к Ольге, размышляет о близкой смерти и просит возлюбленную посетить его могилу. Его строки полны искреннего чувства и романтических образов. Автор с мягкой иронией относится к поэтической манере Ленского, но не смеётся над самой угрозой гибели. Юноша засыпает лишь перед рассветом. Зарецкий будит его, и они отправляются к мельнице. Онегин, напротив, просыпает назначенное время и приезжает с большим опозданием.

Секундантом Евгений называет своего слугу Гильо, хотя по правилам секунданты должны быть равны по общественному положению. Это нарушение могло дать Зарецкому повод отменить поединок, но тот предпочитает продолжить. Противники становятся на места. Они ещё могут заговорить и отказаться от убийства, однако ритуал уже управляет их действиями. Онегин и Ленский когда-то обсуждали философию, делились мыслями и проводили вместе долгие часы; теперь они хладнокровно идут навстречу друг другу с пистолетами. Евгений стреляет первым. Ленский роняет оружие, падает и умирает от ранения.

Онегин подбегает к другу и зовёт его, но поздно. Зарецкий спокойно устанавливает смерть. Автор размышляет о том, какое будущее могло ждать Ленского. Возможно, он стал бы великим поэтом, а возможно, остыл бы, женился на Ольге и превратился в обычного помещика. Ни один вариант уже нельзя проверить: молодая жизнь оборвана. Ленского хоронят у ручья под простым памятником. Ольга некоторое время горюет, затем увлекается уланом и уезжает с мужем. Татьяна остаётся одна. Онегин, мучимый воспоминанием о совершённом убийстве, покидает деревню. Цена минутной мести и ложной чести оказывается непоправимой.