Кратко: Случай на охоте мирит Берестова и Муромского, отцы решают поженить детей, а Алексей неожиданно узнаёт в Лизе свою любимую Акулину.
Развязка строится на двойном узнавания: отцы узнают друг в друге не врагов, а соседей, а Алексей узнаёт в барышне Лизе свою любимую Акулину.
Авторский пересказ «Кратчайшее.рф» — строго в рамках этой части, по тексту произведения.
Пока Лиза и Алексей продолжают свои тайные встречи, судьба неожиданно вмешивается в отношения их отцов. Однажды Муромский выезжает верхом, и его лошадь пугается. Помещик падает, оказывается в неприятном положении, и рядом как раз появляется Иван Петрович Берестов. Вчерашний недруг не оставляет соседа без помощи. Он ведёт себя прямо и великодушно, приглашает Муромского к себе, заботится о нём. Так случай на охоте разрушает то, что долго поддерживалось гордостью и привычной неприязнью.
После этого Берестов и Муромский начинают общаться. Их прежняя вражда оказывается не такой уж прочной. Стоит им встретиться не как противникам, а как соседям, и оба быстро находят возможность быть вежливыми, гостеприимными, даже довольными друг другом. Пушкин показывает, что ссора была смешнее, чем серьёзнее: один раздражался английскими затеями, другой презирал старомодность, но настоящей пропасти между ними не было. Примирение старших сразу создаёт опасность для тайны Лизы: теперь Алексей может приехать в дом Муромских и увидеть её как барышню.
Лиза понимает это раньше всех и придумывает новый маскарад. Если раньше она переодевалась крестьянкой, чтобы понравиться Алексею без имени и положения, то теперь ей нужно спрятаться в собственном доме. Когда Берестовы приезжают к Муромским, Лиза появляется перед гостями в нарочито нелепом виде. Она сильно белится, одевается вычурно, держится жеманно, говорит так, чтобы совсем не походить на живую и простую Акулину. Алексей смотрит на дочь Муромского и не узнаёт в ней свою лесную знакомую. Он видит перед собой неприятную светскую барышню, а не любимую девушку.
Этот эпизод особенно комичен: Лиза играет уже вторую роль, и обе роли скрывают её настоящее чувство. Муромский доволен приёмом, Берестов тоже расположен к соседям, а Алексей скучает и думает об Акулине. Отцы между тем приходят к мысли, что было бы хорошо поженить детей. Для них такой брак удобен: соседские имения, равное положение, примирение семей, выгода и приличие. Они не знают, что молодые уже связаны тайной историей. Алексей же, услышав о возможной женитьбе на Лизе, внутренне восстаёт против родительского решения.
Для Алексея это серьёзное испытание. Он любит Акулину и не хочет изменять ей ради богатой барышни, которую считает жеманной и пустой. Он готов спорить с отцом, отказаться от выгодной партии и даже связать судьбу с крестьянской девушкой, хотя такой поступок для дворянина того времени выглядел бы дерзким и почти невозможным. В этом проявляется честность его чувства: он полюбил не положение и приданое, а живого человека. Алексей решает поехать к Муромским и объясниться с Лизой, чтобы отказаться от навязанного брака.
Развязка происходит быстро и счастливо. Алексей приезжает в дом Муромских и неожиданно застаёт Лизу без белил, без нарочитой жеманности, в её настоящем виде. Он узнаёт в ней Акулину. Всё, что казалось препятствием, мгновенно соединяется: любимая крестьянка оказывается барышней Лизой, дочь соседнего помещика оказывается той самой девушкой из рощи, а брак, которого он боялся, становится исполнением его желания. Обман раскрывается без наказания, потому что никому не принёс зла. Вражда отцов уже закончилась, любовь молодых подтверждена, и повесть завершается радостным узнаванием, где игра приводит не к беде, а к согласию.